На другой день Лариса со всей решительностью спросила у Евгения, почему они только гуляют по улицам, а не зайдут, например, в кафе. Евгений с должной прямотой сказал, что он из дома и поел и что кафе нынче стали очень дорогими. Когда же Лариса сказала, что в состоянии за себя сама заплатить, то Евгений не заметил тут и тени обиды, а взял да и согласился сходить в кафе на таких условиях. Сам себе почти ничего не заказал – только чашку кофе. Лариса же, по всей вероятности, была голодна, поэтому заказала что-то из еды. Когда же настало время платить по счету, то Евгений сразу же взял счет за обед, нашел там цену своему кофе и положил ровно столько денег, сколько было указано в счете в виде стоимости кофе. При этом еще вслух повозмущался на предмет того, что кофе в кафе пить очень накладно и что куда как дешевле покупать растворимый возле метро. Лариса оплатила весь остальной счет и даже дала чаевые официанту. После этого разговор как-то не клеился, хотя Евгения пытался что-то рассказывать, шутить, показывать какие-то диалоги в лицах. Когда же пришла пора прощаться и Евгений попытался назначить свидание на завтра, то Лариса сказала, что завтра она занята, и послезавтра тоже, и всю неделю будет занята, и, прощаясь, только сказала, что сама позвонит Евгению, потом позвонит...

С тех пор Евгений Ларису не видел, а на его звонки девушка не отвечает. Из всего этого молодой человек сделал вывод, что по каким-то причинам Лариса не хочет больше встречаться с Евгением. Вот только причины эти для Евгения были загадкой. Думаю, что загадкой они были только для Евгения. Уверен, что мои уважаемые читатели уже поняли, почему Лариса решила с Евгением больше не встречаться. Но мне все же хотелось выяснить, насколько глубоко порок укоренился в молодом человеке, для этого мне захотелось узнать, насколько типична история, случившаяся с Ларисой. Тогда я попросил Евгения припомнить еще одну историю неудавшейся любви. Оказалось, что таких историй было в жизни молодого человека немало, но все заканчивались примерно одинаково – девушки прощались с Евгением, говоря, что дальше они будут очень заняты и позвонят сами, как только освободятся. Вот только ни разу не звонили. А Евгений между тем бывало даже успевал и влюбиться. Так было с Галиной, студенткой университета. Был Евгений от нее в восторге. Моему же вопросу, дарил ли он Галине цветы, Евгений неподдельно удивился. Зачем это нужно? Это же лишняя трата денег. И чем дальше двигался рассказ молодого человека, тем чаще в нем фигурировали деньги. Ходили они с Галиной в театр, но девушка сама платила за свой билет. Пошли в гости к подруге Галины, надо было что-то купить к чаю – Галина сама позаботилась об этом и купила тортик. Возвращались поздно из гостей на такси – Галина заплатила сама...

Передо мной сидел нормальный парень, но чем больше он рассказывал о себе, тем глубже укоренялось во мне ощущение, что я беседую с современной версией персонажа комедии Мольера «Скупой» господина Гарпагона. Этот юный Гарпагон уже просто ужасал своей скупостью. И самое ужасное – он не понимал, что так себя вести с девушками нельзя. Для него было нормой не сводить девушку в кино, не заплатить за двоих в такси или в кафе, не купить девушке билет в театр. А цветы... Да что тут говорить! Будь на моем месте кто другой, он бы просто выгнал Евгения прочь, ведь молодой человек своим таким поведением просто позорит мужчин, унижает их в женских глазах. Но я – врач. И я знаю, что скупость – это не столько порок, сколько нечто сродни физическому недугу, от которого можно и нужно исцеляться.

Мне могут возразить, заявив, что от скупости избавляться не стоит, ведь скупой – это богатый человек. Он умеет экономить. Что бы было с кошельком того же Евгения, если бы он всем Ларисам да Галинам дарил цветы, если всех их он кормил в кафе и водил в кино? Да он бы давно разорился! Однако как же глубоко ошибается тот человек, который думает, что скупой и богач – это синонимы.