На глазах Эшли блестели слезы. Почему все получилось так ужасно? Она хотела только добра, и вот теперь ее наверняка будут считать эгоисткой, не гнушающейся никаких средств в желании достичь своей цели. Да, наверное, в этом некого винить и она сама во всем виновата. Эшли прекрасно сознавала, что сполна ответит за свои ошибки, навсегда потеряв самое для нее дорогое – своего любимого…

Прошло две недели с тех пор, как она вернулась из Испании. Выглядела Эшли не лучшим образом. Ее мучила бессонница и пугающее отсутствие аппетита. Вдобавок к этому, чтобы не оставлять себе времени и сил на мысли об утрате былого счастья, она работала на износ. Во время ее недельного отсутствия обязанности хозяйки кафе исполняла Петти, у которой не было достаточного опыта, вследствие чего дела шли не лучшим образом. Чтобы совсем не разориться, пришлось до минимума сократить штат, и Эшли нередко приходилось выполнять обязанности официантки или грузчика. Но она была этому даже рада: работа не оставляла времени на грусть.

В редкие минуты отдыха Эшли выходила на улицу через заднюю дверь и неподвижно сидела на скамейке, уставившись в одну точку. Именно в такой момент она как-то раз услышала голос Петти:

– Эшли, там твой опять пришел.

Она посмотрела на напарницу непонимающим взглядом.

– Твой опять пришел, – повторила Петти.

– Этого не может быть, – безразлично ответила Эшли.

В это время через заднюю дверь на улицу вышел Родриго, который, видимо, просто последовал за Петти. От неожиданности Эшли вскочила. Ее удивление было столь велико, что она с шумом выдохнула. Голова закружилась, мысли пришли в полный хаос.

Родриго был одет в безупречно сидящий костюм. И в то же время он не был похож на тех мужчин, которые могут часами стоять перед зеркалом и делать все, чтобы выглядеть безупречно. В его внешнем облике всегда присутствовал даже элемент легкой, непринужденной небрежности. Родриго Хорхес не нуждался в том, чтобы стараться выглядеть благородно вальяжным, – он просто был таковым.

Они стояли и смотрели друг на друга. Во взгляде Родриго было что-то новое и немного пугающее, но Эшли никак не могла понять, что именно.

– Нам нужно поговорить наедине, – проговорил он довольно мягко, но его голос почему-то заставил ее похолодеть.

– Поднимитесь наверх, я послежу тут за всем, – встряла тут вдруг Петти, о которой уже успели забыть.

5

Вдвоем они поднялись по узкой темной лестнице.

– Делец из тебя весьма посредственный, – высказал свои впечатления Родриго. – Дело, которое ты открыла на мои деньги, насколько я могу судить, идет вяло.

Эшли вздрогнула. Ну да, конечно, подумала она, к нему вернулась память и теперь он помнит, и как убеждал ее начать свой бизнес, и как давал деньги. Теперь вся картина их взаимоотношений предстала перед ним в полном объеме. Ей было мучительно стыдно.

– Когда ты все вспомнил? – тихо поинтересовалась она.

– После того, как ты сбежала. Наверное, это помогло. В конце концов, я жил не своей жизнью.

Она вставила ключ в замочную скважину и открыла дверь своей квартиры.

– Я очень удивилась, когда увидела тебя снова. Не думала, что ты захочешь опять меня видеть.

Он ничего не ответил. Войдя в комнату, огляделся и, судя по выражению лица, остался крайне недоволен обстановкой.

– А ты даже беднее, чем я предполагал. Это место – настоящая дыра. – Он ухмыльнулся. – Можно легко понять твое желание нажиться на моей болезни, возникшее, когда моя глупая тетка позвонила тебе из больницы.

– Что?! – вскипела Эшли.