Увидев огромную скалу, Менес поморщился:

— Здесь добывать камень?

— Нет, эта скала должна превратиться в Сфинкса.

— Целая скала?!

Нармер не удержался, чтобы не вмешаться:

— Маловата? Может, поискать что-то побольше?

— Нармер, ты хоть представляешь, сколько здесь работы?

Но того не пронять, уже разровнял песок и принялся рисовать.

— Смотри, он должен стоять, глядя на восход. Скала позволяет, я вчера проверял…

— Когда ты это делал?

Юноша стер нарисованное, снова разровнял песок и набросал другого льва.

— Вчера утром я пришел к тебе, чтобы позвать сюда, но ты был так расстроен обманом этой красотки, что совсем потерял голову. Может, хоть сегодня о ней забудешь?

Менес покачал головой:

— Нет, ни сегодня, ни завтра, никогда не смогу. Но это не будет мешать работе. Показывай, что ты там нарисовал.

Нармер, ворча, что даже самые сильные и умные мужчины становятся воском в руках беспутных женщин, разровнял еще одну площадку. На них со стороны смотрел бог-павиан. Убедившись, что мастер и подмастерье прекрасно обойдутся без него, Тот просто исчез, словно растворившись в душном мареве, которое уже обволокло все вокруг.

— Тот пообещал, что нам будет помогать сотня каменотесов. Нужно только наставлять их. А потом еще присоединятся шлифовщики…

— А лицо?

— Что лицо?

— Нармер, чье лицо будет у Сфинкса?

— Твое, чье же еще? — удивился юноша.

— Ну уж нет! Это, — Менес показал на скалу, — на века, а я не заслужил, чтобы мной тысячи лет любовались потомки.

Нармер скептически оглядел учителя:

— Ты очень даже неплох, разве что безволен…

— Если ты сейчас снова заведешь разговор о Незер, я тебя побью.

— Незер… Ах, Незер… Ох, Незер… Слаще тебя нет ничего на свете…

— Нармер!

Юноша, хохоча, разровнял ногой песок и позвал:

— Пойдем в мастерскую, это все надо сначала сделать в глине,