— Сарпедон всего лишь усилил желания, которые таились в этом молодом человеке, — сказала Гея. — Рыцарь — человек чести, но сын Лира весьма могуч. Ему нетрудно управлять страстью сэра Андраса. Рыцарю не выстоять против Сарпедона, а ты не можешь его предостеречь. Сэр Андрас — из тех людей, которых научили презирать все сверхъестественное и непонятное.

— Он, похоже, совсем ничего не помнил. И согласился с тем объяснением, которое я придумала…

— Да, можно не сомневаться, что у Андраса остались лишь смутные, похожие на сон воспоминания о том, что он делал, пока находился под влиянием Сарпедона. Он из тех людей, которые ни за что не согласятся признаться в беспамятстве или утрате власти над собой… и случись с ним что-то такое, что ему не по силам принять, он будет цепляться за любое объяснение, какое только ему предложат, лишь бы не выглядеть глупо. Душа и воля этого рыцаря похожи на королевство, раздираемое гражданской войной, и он не способен выйти за пределы того, чему его учили, чтобы попросить о помощи.

— Но тогда что я могу сделать?

— Я не хочу сказать, что ты должна бояться Сарпедона, но я очень хочу, чтобы ты набралась мудрости. Пока что Сарпедон развлекается, играя с Андрасом. Ему забавно использовать желание воина, пока он ищет способы завладеть тобой. — Богиня говорила деловым тоном, и это так же успокаивало Кики, как и само присутствие Геи, — Но до тех пор, пока ты находишься под моей защитой, он не сможет завладеть тобой напрямую, и я не думаю, что ему удастся заставить рыцаря поступить вопреки его природе и причинить тебе вред, даже если его намерения выглядят именно так.

Кики посмотрела на богиню с нескрываемым сомнением.

— Помни, — продолжила Гея, — Сарпедон совсем не хочет как-то навредить тебе; он просто желает, чтобы ты вернулась к нему, — Богиня нахмурилась с легким укором. Разве ты не доверяешь мне, дочка?

— Конечно я тебе доверяю! — поспешила ответить Кики, чувствуя, как ее страхи начинают таять.

— Вот и ладно. — Гея взяла девушку за подбородок, — Все будет хорошо, не сомневайся, — И она поцеловала Кики в лоб, — А сейчас я слышу, как воды зовут тебя. И знаю, что они утешат тебя куда лучше, чем я.

— Но разве Сарпедон не ищет меня? — спросила Кики.

— Этой ночью мой туман спрячет тебя от его глаз. А я уверена, тебе необходимо хорошенько разобраться в самой себе, — Гея вскинула безупречно очерченные брови и приглашающим жестом указала в ту сторону, откуда доносился мерный шум волн. — Пойми наконец, что таится в твоем сердце, дочь моя.

— А Дилан где-то там? — Голос Кики упал почти до шепота.

— Разве он не говорил, что будет ждать тебя?

— Да, но он ведь думает, что я приду сюда, когда мне будет нужно вернуться в тело русалки, а до того еще две ночи. — Кики провела рукой по пышным волосам, — Смогу ли я вообще измениться сегодня? — Она ощущала зов моря, как всегда, но сейчас он не был таким неистовым, как накануне вечером. Это было не непреодолимое желание, а всего лишь нечто вроде зуда под кожей.

— Да, ты действительно должна превращаться в русалку только каждую третью ночь… если ты станешь изменяться чаще, ты, возможно, окажешься не в силах преодолеть желание навсегда остаться в воде.

— И тогда Сарпедон меня поймает…

И еще он убьет Дилана, мысленно добавила Кики.

— Этой ночью можешь не тревожиться из-за Сарпедона. Сосредоточься на познании своего сердца.

— Но если я не могу стать русалкой…

— Если Дилан — твоя настоящая любовь, он должен принять и твою человеческую половину.