Мне это понравилось. Градус безумия повышался, так что я ухмыльнулся в ответ и повторил жест, оставшись без защиты. За барьером что-то орали в мегафон судьи, но мне было плевать. Перехватив поудобнее секиру, я поманил китайца. Пришла пора нам разобраться по-настоящему, кто тут альфа-самец.

И снова секира и гуаньдао столкнулись с грохотом, разносящимся далеко от стадиона. Если не видеть, что происходит, можно было подумать, что тут два бульдозера таранят друг друга. Но на этот раз без дополнительной защиты, рискуя жизнью по-настоящему, вдруг ощутил жизнь гораздо острее. Эмоции, чувства, даже запах со вкусом стали другими. Глубже, полнее, а главное, они словно несли с собой какие-то воспоминания. Только вот чего-то не хватало… я отскочил, разрывая дистанцию, и, сам того не ожидая, превратил Смешер в молот. И всё встало на свои места.

Я вдруг словно оказался в другом месте. Не на высокотехнологичной арене, а на древнем, словно само время, ринге, вокруг которого на трибунах бесновались зрители самых разных рас, зачастую настолько причудливых, что было непонятно, как они вообще могли существовать. Но я почему-то знал точно, что они разумны, имеют свои особенности характера и богов покровителей. Причём в голове всплывали подробности, с кем можно торговать, у кого заказать броню, а с кем лучше вообще не связываться.

Изменился и мой противник. Нет, с виду он остался тем же, но воспринимал я его немного иначе. Образ генерала словно изменялся, то становясь прямоходящим ящером с саблями, то двухметровым синим великаном, то ещё кем-то. И при этом я прекрасно видел и чувствовал его движения, предугадывал любые шаги и с лёгкостью теснил, гоняя по арене. Даже когда генерал вдруг разорвал дистанцию и, завращав гуаньдао, призвал очередную зверюгу, сотканную из земли и камней, я ничуть не испугался. Подумаешь, черепаха, у которой две головы, обычная и вместо хвоста. Для нас со Смешером это была лишь очередная добыча. И, как следует размахнувшись, я обрушил молот прямо на голову необычной скотине.

Потом мне рассказали, что это Чёрная черепаха-змея, практически бессмертное существо, уничтожить которое невозможно. Дескать, эта тварь должна была растоптать меня, ибо, как бороться с тем, что ты не можешь уничтожить. К сожалению для генерала, я этого не знал, и рухнувший со всей дури Смешер разнёс как саму тварь, так и часть арены. Под удар попал и китаец, отдавший слишком много сил для призыва монстра и не сумевший увернуться. Он так и остался лежать наполовину погребённый землёй и кусками камня. А я, постояв немного над ним, развернулся и направился в сторону своей зоны, где меня ждала уже вся команда. Даже Белка с Катериной, хоть над ними и хлопотали врачи. Но разве можно усидеть, когда мы победили. Вот и я думаю, что нет, и, распахнув объятья, я кинулся к ребятам. Пора было праздновать.

Глава 18

— Виктор, ты как? — хлопнул меня по плечу Олег Евгеньевич, — Голова не болит?

— Да мы без фанатизма, чисто по бокалу пива, а потом на сок перешли, — я стоял, облокотившись на перила, и глядел на арену, которую готовили к сегодняшним состязаниям. — Вот выиграем Игры, тогда и оттопыримся.

— Правильный подход, — кивнул Наставник. — Волнуешься?

— Вообще нет, — я пожал плечами. — Это, наверно, одно из немногих соревнований, которое нам по силам выполнить идеально. Уверен, что у других команд нет такого опыта охоты как у нас.

— Ты нос бы не задирал, — осадил меня Евгенич.