– Правда! – орчанка засияла, как местное солнце. – Башмунус, Шав, познакомьтесь, это ученик моего супруга. Его зовут Фома, и он прибыл за нами.

Из-за спины Ганги выглянули дворф и снежный эльфар.

– Это тот эльфар, что похитил вас, госпожа Ганга? – уточнил Фома.

– Он самый, – усмехнулась орчанка.

– И вы таскаете его за собой?..

– Таскаю, Фома. Что делать, мой супруг тоже бы его не бросил.

– Это да, – согласился орк.

– А кто это с тобой? – в ответ спросила Ганга, кивая на хумана. – Одет как жертва, но на местных непохож.

– Это? – Фома повернулся к Шаро. – Это студент из Азанара. Сын графа Шаро. Он хотел отправить вашего мужа и моего учителя сюда, но что-то пошло не так, и он сам очутился здесь. Его поймали местные и, как я понял, принесли в жертву местному божеству. Вот… – орк засмущался.

– И ты таскаешь его за собой? – засмеялась Ганга.

– Таскаю, – кивнул орк. – Потому что… – И они хором с орчанкой проговорили:

– Так поступил бы Ирридар… – И оба рассмеялись.

– Ну хорошо, что хоть не девка, – смеясь до икоты, произнесла Ганга, и орк еще громче стал хохотать.

Отсмеявшись, Ганга спросила:

– Ну, Фома, где твой портал?.. Далеко? А то мне уже порядком надоело путешествовать по пустыне.

– Надо подождать, госпожа Ганга, скоро появится блуждающая пирамида, и мы в ней перенесемся на Инферно. Она раз в круг перемещается между мирами…

– Да ты что?! А я и не знала!.. – удивленно воскликнула орчанка.

Когда пришло сообщение от Алеша Прокса, что он на месте и ждет меня, я дремал в тени деревьев. Птиц, обожравшись печеных демонов, спал, как курица, поджав лапы, и часто при этом беззастенчиво и громко пердел, да так, что мне пришлось поменять диспозицию и уйти от него подальше. Остальные тоже так же поступили, чтобы не дышать испорченным воздухом.

Я поднялся и приказал своим спутникам:

– Поднимаемся и идем в портал.

Первым в него шагнул я. Я вел на поводке Птица. А тот охотно меня слушался. Видимо, такой сытой жизни он не знал в лапах черта.

Встретил меня Прокс и, увидев Птица и мой наряд, сначала впал в ступор. Потом схватился за живот. Он долго и заразительно хохотал. А когда сумел успокоиться, мой конь выдал свою любимую фразу:

– Ха… Ха… Ха… Смерые-е-е! Ха… Ха… Ха… Какого чегта-а?..

Прокс подавился словами, которые рвались из его горла.

Он посмотрел на Птица и удивленно спросил:

– Не знаю, зачем ты так вырядился, но как ты сумел это чудо научить разговаривать?

В это время вокруг нас столпились бывшие рабы, и Птиц возмущенно прокричал, подражая моей интонации:

– Рабы, сос-сать…

– Ох не могу! – снова рассмеялся Прокс. – Ты, Дух, не перестаешь меня удивлять… Ты думаешь, что в этом наряде похож на повелителя демонов?

– Нет, я сделал костюм, который позволяет человеку путешествовать по Инферно и пользоваться магией.

Прокс вытаращился на меня.

– Так вот зачем тебе нужны были демоны? Для исследований… – он окинул меня совсем другим взглядом, в котором отчетливо было видно удивление, зависть и восторг. Но промолчал. – Пошли, – пригласил он и добавил: – А рабами зачем обзавелся?

– Так получилось. Не специально.

Он покачал головой и направился к городу. Нас сопровождали крыс в халате и колпаке и две странные демоницы. Крыс вожделенно смотрел на бывших рабов и требовал их себе в пищу.

– Отдай пищу, хозяин. Пища вкусная.

Рабы потеснее жались ко мне.