— Хатиев, сдавайся, ты окружен! — крикнул Данаев из-за искореженных «Жигулей». — У тебя нет ни одного шанса!

— Шансов нет, — ответил Хатиев из-за забора. — Зато есть заложники. Слышь, мент, если пойдете на штурм, я их всех убью! Здесь дети, женщина, двое калек из колонны, которую мы сожгли в Мазаринском ущелье! Подумай башкой и передай Таргаеву, что он труп! Вы на кого руку подняли, уроды?! Я вам приказываю отвести людей, освободить коридор!

Несколько минут продолжался содержательный диалог. Хатиев в открытую глумился над оппонентом, требовал один доллар и миллион вертолетов, а его подельники при этом ржали как кони. Боевики, засевшие в доме, чувствовали себя вполне комфортно. Оружия и заложников у них хватало, да и забор выполнял отнюдь не декоративную функцию. У правоохранителей, окруживших дом, шалили нервы. Никто не сомневался, что у Хатиева есть прямая связь с пособниками, сидящими в горах. Сколько времени им нужно, чтобы прийти на выручку? Час, два, три? Где же подкрепление? Почему его нет? Неужели всем наплевать?!

В три часа ночи из небольшой воинской части, расположенной под Арсулом, подошел БТР-80. В нем находились трое военных. Водитель спешил, проехал переулком, давя кустарник, вывалился на улицу Гамзатова. Информации у военных было негусто — только адрес, который требовалось отработать.

Лейтенант Волгин, недавний выпускник Новосибирского училища внутренних войск, припал к спаренному «КПВТ» на башне. Жахнул гранатомет. Выстрел разорвался в трех метрах, окатил осколками броневую сталь, разбил фару.

Лейтенант ахнул — ни фига себе! — едва успел пригнуть голову, свалился в люк и прохрипел:

— Назад!

Коренастый сержант Зуев матерился, поносил последними словами механика-водителя Долганя, а тот рвал рычаг переключения передач. Бронетранспортер закатился обратно в переулок. Зубы водителя, не избалованного участием в боевых операциях, выбивали чечетку.

— Смотрите, товарищ лейтенант, как вставило нашему Долганю. Ну ничего, будем считать, обстрелялись.

— Чего таращишься? — огрызнулся Долгань, кусая губы. — Поделиться ощущениями?

— Что это было, бойцы? — прохрипел оглушенный лейтенант, выбивая звон из ушей.

— Природный ум, товарищ лейтенант. — Сержант по-отечески похлопал механика по затылку. — Куда же ты лезешь, дорогой? Жить надоело?

— А я знал? — возмутился Долгань. — Мне кто-нибудь сказал?

— А головой поработать? — зашипел Волгин.

— А он не дятел — головой работать. — Зуев хмыкнул. — Да все путем, товарищ лейтенант, все живы и улыбаются. Будем считать, что отработали в тестовом режиме.

— К машине! — распорядился Волгин, передергивая затвор автомата. — И под пули не лезть раньше времени. Вот же идиоты! — чертыхнулся он неизвестно в чей адрес. — Не могли популярно описать, что за хрень тут происходит.

Над окраиной Бурная зависли грохот и ругань. За оградой хохотали боевики Хатиева, временами разряжались автоматными очередями. Из «Мухи» больше не стреляли — хорошего помаленьку. Из переулка напротив, сотрясая округу адским грохотом, выбрался строительный экскаватор, перегородил дорогу позади изувеченных «Жигулей» — видимо, для верности. Водитель спрыгнул с безопасной стороны и засеменил обратно в переулок, прикрывая голову руками.

— Не штурмовать! — надрывался капитан Данаев, пробираясь к транспортеру вдоль забора. — Приказ из Махачкалы! Блокировать дом, ждать, вести переговоры! У бандитов много заложников!

— Да больно надо.