– Да что тут у вас случилось то? – спросил Тим, наливая партнеру горячий чай из термоса.

– Вообще то это секрет, но… Короче, у нас пропала одна ценная вещь. Большая редкость, музейный экспонат. Ну, та самая наша Большая Находка, пиратский кинжал.

– Но как он мог пропасть из сейфа начальника? – воскликнул Тим. – Ведь там же шифр!

– А ты откуда знаешь про сейф? – взгляд Игната снова стал колючим и подозрительным. – И про шифр?

– Ну… В общем… – и Тиму пришлось рассказать о посещении палатки вместе с Леной.

– Ах, вот как, – Игнат задумчиво потер подбородок. – Значит, вы были в палатке вдвоем… И вы лазили в сейф!

– Да, но это было давно! И мы положили все обратно, – объяснил Тим, злясь на себя за то, что пытается оправдаться.

– В общем, час назад начальник обнаружил, что сейф не заперт и кинжала там нет, – бесцветным голосом сообщил Игнат.

– Может, кто нибудь из чужих?

– Маркиз бы тогда заметил. И вообще, чужие у нас не ходят, – отрезал Игнат. – Наши привезут полицию, – после паузы сообщил он. – Так что тебе придется задержаться до их приезда. Дать показания и все такое.

В голосе Игната прозвучали незнакомые жесткие нотки, и сердце Тима екнуло. Еще недавно ему и самому не терпелось дождаться археологов, но теперь вдруг он почувствовал острое желание исчезнуть. Встреча с полицией не очень то привлекала его – во время допроса непременно выяснится то, что он скрывал все это время.

А потом Игнат произнес еще кое что, от чего Тим утвердился в намерении сбежать.

– Кстати, ты не терял перочинный ножик? Красный такой, швейцарский. Фирмы «Литтон».

Сердце Тима екнуло: именно таким был его перочинный нож! Но он покачал головой:

– Нет, не терял.

– А где тогда твой нож? Покажи! – настаивал Игнат.

– Нечего строить из себя сыщика! – огрызнулся Тим. – Ты мне лучше свой покажи!

– У меня другой, &