|
В полумраке это свечение казалось особенно ярким и зловещим. Антон ощущал, что символ у него на груди просто беснуется, почуяв собрата. Теперь мальчик твердо знал, каким способом можно открыть ворота. Да и по-другому он уже поступить просто не мог. Ему казалось, что он уже не управляет своими движениями, а находится в роли безвольной марионетки. Антон пробовал противиться, но от этого только сильнее кололо грудь. Он поднял дрожащую руку и приложил ее к светящемуся знаку.
По всему телу прошел какой-то энергетический разряд, и Антон в этот миг вдруг почувствовал себя очень сильным, способным разнести стоящее перед ним препятствие в щепки. Но ничего подобного не потребовалось. Ворота стали наливаться таким же светом, как и знак над ними, и вдруг в один момент их створки раздвинулись, словно двери лифта, со звуком, напоминающим стон. Путь в тайник был свободен. На Антона обрушилась волна холода и какой-то затхлый, неприятный запах, от которого хотелось покрепче зажать нос. Мальчик напряженно вглядывался внутрь, но там царила кромешная тьма. Лунный свет совсем не проникал туда, словно натыкаясь на невидимое, но непреодолимое препятствие. Ощущение силы мгновенно испарилось, а взамен него навалились усталость и опустошенность, как будто вся энергия ушла на открывание ворот, которые, казалось бы, отворились сами. Дрожащими руками Антон достал фонарик, но слабый луч освещал лишь самое начало тайника, где ничего не было. Помещение оказалось слишком большим, и для его осмотра необходимо было войти внутрь. Антон нерешительно переминался с ноги на ногу на пороге, и неизвестно, сколько бы он еще так простоял, но его снова поторопили. На улице раздалось протяжное совиное уханье, а знак на груди опять заколол, подстегивая к действиям. Тяжело вздохнув и понимая, что ничего другого не остается, мальчик осторожно шагнул вперед. Почуяв сзади какое-то движение воздуха, он резко обернулся. Дверь вновь была заперта! Закрылась она совершенно бесшумно. Он оказался в западне!..
Глава 12 Потайная комната
Несколько минут Антон был буквально в истерике. Он что-то кричал, звал на помощь, барабанил кулаками по тому месту, через которое еще недавно прошел. Но все было напрасно. Ворота как будто работали только в одну сторону и не собирались никого выпускать. Слегка успокоившись, а может, просто устав от бесцельных и утомительных действий, мальчик стал искать знакомый символ, надеясь выбраться тем же путем. Но обнаружить его никак не удавалось. Антону ничего не оставалось, как осмотреть свою тюрьму и попробовать поискать другой выход. Между тем тьма, царящая в тайнике, стала рассеиваться. Помещение постепенно заливалось бледно-матовым светом, похожим на лунный, причем источника его нигде не было видно. Он как будто исходил отовсюду. Создавалось впечатление, что потайная комната прореагировала на присутствие человека. Антон слышал о том, что существуют специальные фотоэлементы, которые могут зажигать свет, когда кто-то входит в помещение, так что, увидев это в каком-нибудь современном здании, вроде банка или хорошей гостиницы, он бы не особенно удивился. Но чтобы здесь, в старинном, полуразрушенном доме… Когда наконец сделалось достаточно светло, Антон смог осмотреться по сторонам. Помещение оказалось не очень большим, размером со стандартную кухню. Вдоль двух стен стояли стеллажи с книгами, многие из которых были похожи на ту, что он брал в библиотеке. У третьей стены располагался стол и рядом с ним массивное черное кожаное кресло. В одном углу стояла какая-то подставка вроде тех, что используют в музеях, но на ней ничего не было. В другом валялась какая-то груда опять-таки черного тряпья, резко контрастировавшая с общей аккуратностью комнаты, которая, находись она в более подходящем месте, вполне сошла бы за кабинет ученого. Но, что самое печальное, здесь не было никакого намека на запасной выход или хотя бы окно, пусть даже самое маленькое. |
