— Рява.

— К вашим услугам, — черноволосый слегка поклонился, но в этом движении было больше издевательства, чем уважения.

— Где я? — Слабый свет огонька не доставал до того места, где сопел дракон, но зато его хватало, чтобы рассмотреть — между ней и драконом в стене дверь. Туда!

Таня успела лишь приподняться, а Рява уже стоял, прислонившись плечом к двери.

— Пусти! — Обойти не получится, только обмануть. Но как?

— «Где я?», — неприятно передразнил Рява. — Тебя сейчас интересует другое. А где — ты и сама знаешь.

Проклятая церковь Олевисте! Она как Бермудский треугольник затягивала в себя зазевавшихся туристов. Но не всех. Кое-кто опоздал. Зря Зернова наряжалась. Ее здесь уже никто не ждет.

— Зачем вам я? Зернова сама согласна прыгнуть ему в пасть. Берите ее!

Черноволосый расхохотался. Теперь его не заботило, что рядом кто-то спит. И тогда Таня поняла, какой вопрос от нее ждут.

— Когда?

Рява удовлетворенно кивнул.

— Когда он проснется. Это должно произойти скоро. Умаялся за день, бедолага, столько летать пришлось. Проголодался.

— Отпустите!

Таня шагнула вперед, но черноволосый отодвинулся от нее, утащив с собой и дверь.

— Вы хотите, чтобы он меня сожрал?

Это было неожиданно. Как-то слишком быстро от конкурса красоты они перешли к игре на выбывание.

— Малышу нужно питаться. — Рява был спокоен, так и виделось, что он вот-вот развалится в кресле, достанет длинный острый нож и начнет лениво чистить им ногти. — А вас выбрали змеи. Вы красивая.

— Выбрали Зернову!

Таня снова пошла вперед в наивном желании коснуться черноволосого, убедить его, что так делать не надо. И снова он неуловимым движением отъехал назад, увеличив длину стены.

Паника перехватила горло. Кудряшова смотрела в хорошо освещенное лицо Рявы, левый глаз все больше косил, взлохмаченные черные волосы дыбились.

— Она уже была у вас!

— Ошибка! — с искренним сожалением произнес Рява. — Досаднейшая ошибка! Симпатичная девушка, первой услышавшая зов. Но потом появились вы, и все встало на свои места.

Какие места? Таня бросилась назад, но помещение внезапно уменьшилось. Тогда она в отчаянии шарахнула кулаком по стене и, не встретив ожидаемого сопротивления камня, провалилась в пустоту, со всего размаху упала на пол коридора, отбила плечо, колени, ладони. От падения заломило шею.

— Ну что вы все суетитесь?

Над ней снова нависал черноволосый. За спиной — дверь.

— Я не виноват, что он уснул. Подождите, сейчас он проснется, съест вас, и все закончится. Вспомните, во всех сказках чудовищ надо было кормить красавицами.

— Я не хочу, чтобы меня ели! — закрылась от этих страшных слов Таня.

— Никто не хочет! Так надо!

— Тебе надо, ты и отправляйся ему на ужин!

— Я не могу, — прижал к груди руки Рява. — Город жив, пока в нем рождаются легенды. Это будет новая красивая легенда. На нее станут приходить любопытные девицы. Малыш будет доволен.

— Идите вы к черту со своим малышом!

Таня побежала по коридору туда, где, как ей виделось, был выход из подземелья, огонек преследовал ее.

— Мы уже у него! — Рява возник из пустоты. — Вы не представляете, сколько сил потрачено, чтобы все это состоялось!

— При чем тут силы?

Таня побежала обратно. Какая же она была дура, что полезла утром в подземелье. Сама! Любопытно стало. Дура! Трижды дура!

— Как? — искренне изумился Рява, вставая у Тани на пути.