– Теперь последний, третий рукавчик. До поры до времени он полностью совпадает со вторым. С одним небольшим «но»…

Лена выразительно застонала. Светлана машинально массировала ноющие виски. Сергей ожидающе молчал. Дина с робкой надеждой смотрела на одноклассника.

Гришка бодро воскликнул:

– Если наша кукла здесь не замешана и Пахан просто навернулся с лестницы, то сами понимаете – мы демонстрируем ему нашего милого клоуна и… абсолютно ничего не происходит! Ну просто – абсолютно! Пахан по-прежнему живет на пару со своей амнезией и увлеченно крушит мебель и технику в родительском домишке.

– П-почему? – непонимающе прошептала Дина.

– Сумасшедший не может быть плохим или хорошим, – со знанием дела пояснил Гришка. – А по легенде, обмен пойдет только с явным паршивцем. – Гришка привычно поскреб затылок. – Ну вот сбила с мысли!

Дина виновато улыбнулась. Гришка, помолчав, воскликнул:

– Ах да! Тогда мы опять-таки успокаиваемся. У нас появляется уверенность – мы в этой трагедии с Сушковым не сыграли никакой роли. Никакой! Бедняга действительно навернулся с лестницы, что поделаешь, бывает…

Друзья смотрели на Лапшина, как на… пророка. Даже Светлана отбросила тяжкие сомнения: одни неприятности от ее воображения! Правильно мама говорила: нужно быть проще, и жить станет легче.

Гришка обвел просветлевшие лица товарищей насмешливым взглядом и торжественно объявил:

– У меня все. Если у кого-то есть возражения или более ценные предложения, давайте, я жду!

И довольный собой Лапшин оседлал ближайший стул.

Друзья какое-то время помолчали, обдумывая Гришкины предложения. Наконец, Лена ворчливо произнесла:

– Ну что ж, пойдет. На первое время.

– Мне тоже кажется – неплохо, – поддержала Светлана. – Главное, мы в любом случае Игорю поможем. Ну, если он все-таки по нашей вине… сейчас в кукле.

Сергей проворчал:

– Осталось решить – когда, как и у кого мы будем выяснять насчет нашей коробки.

– П-послезавтра, в с-субботу, – решительно перебила Дина. – Я д-даже знаю – у кого. У Лизы! Я про домработницу Сушковых. – И Дина убежденно сказала: – Она поможет! Тем более з-завтра – суббота.

Глава 16

Что же делать?!

В субботу по расписанию только три урока, и все дружно проголосовали за прогул.

В конце концов, разобраться с больным Паханом казалось гораздо важнее, чем мучиться на математике или английском. Тем более когда головы заняты совсем другим.

С Лизой, после жарких споров, друзья решили встретиться вне дома. Чтобы спокойно поговорить, не опасаясь чужих ушей. Лучше в сквере, чем в том же кафе, например. И уж, само собой, не в особняке у Сушковых!

Повезло еще, что дом Игоря не на окраине, а в самом центре – рядом с парком, рекой и Воскресенским собором – самое красивое место в городе. Только Сергею далековато добираться придется, а все остальные близко жили, и школа всего в двух кварталах.

С самого утра Дина села за телефон.

Ей повезло: трубку опять сняла Лиза. Дина боялась неожиданного вмешательства матери Игоря, но все обошлось: она минут десять назад уехала. Вроде бы по магазинам.

Дина довольно быстро договорилась о встрече с горничной, Лиза совсем не противилась.

Как показалось любопытному Гришке, слушающему разговор по параллельному телефону, – несчастная девушка просто-напросто была рада выбраться хоть на время из сушковского дома!

* * *

К искреннему удивлению друзей, горничная Сушковых оказалась совсем молоденькой и премиленькой девушкой.