– Это так заметно?

– Не для всех, если что. Никто толком не замечает человеческих чувств и нам это на руку. Но человек, который испытывает несчастье, своего собрата видит за версту.

– Несчастье? – переспросила я, не совсем понимая, к чему он клонит.

– Несчастье, – подтвердил Лаклан. Он снова повернулся лицом ко мне и посмотрел своими темными глазами. – Понимаешь, вся школа видит в вас только друзей. Всем кажется, что Адам без пяти минут женат на Рите. Но меня вам провести не удалось. Вы фанатеете друг от друга. Скажи мне: почему вы не вместе? Вы когда-нибудь пытались?

– Да, – с натянутой улыбкой ответила я. – Пытались поцеловаться несколько лет назад. Поняли, что слюнявый эксперимент не стоит нашей дружбы, и решили оставить все, как есть.

– Пф-ф-ф, – фыркнул он в ответ. – Несколько лет назад вы еще были детьми. Наверняка теперь вы целуетесь лучше.

– У некоторых даже опыт посерьезнее появился, – бесцветным голосом произнесла я.

–Жалеешь, что пошла на выпускной со мной? – спросил Лаклан вкрадчиво.

– Нет, – твердо ответила я. – Совсем не жалею. Не уверена, что смогла бы сегодня чем-нибудь таким заниматься. А так хоть мороженого поем и выпью шампанского за твой счет.

Лаклан рассмеялся, искренне и раскатисто.

– Будь я гетеро, ты бы уже давно барахталась под простынями, Триш. Ты очень привлекательная девушка, красавица. И я благодарен тебе, что согласилась быть моей парой без обязательств.

– Мне тоже понравилось проводить с тобой время.

Такси высадило меня у дома около четырех утра. Лаклан обнял меня на прощание и пробормотал:

– Ты даже лучше, чем я о тебе думал, Триш.

– Спасибо. Ты тоже открылся для меня с новой стороны, Лаклан.

– Нам нужно будет как-нибудь выбраться на кофе с Рори, тобой…

– И Филом, – дополнила я. – Я бы с радостью познакомилась с твоим парнем.

Лаклан отстранился от меня. На его щеках был румянец.

– Да, было бы здорово. Спокойной ночи, Триша.

– Доброе утро, Лаклан, – ответила я с улыбкой и, сжав легонько его ладонь, повернулась и пошла к дому.

Как только вошла, в коридоре показалась мама.

– Эй, ты чего не спишь? – спросила я.

– Я спала, но проснулась попить воды десять минут назад, зашла в твою спальню, а там меня встретила заправленная постель. Как праздник?

– Нормально, – ответила я, направляясь в свою комнату. Мама неспешно следовала за мной.

– Расскажешь?

– Нечего особо рассказывать. Поможешь с молнией? – спросила я, поворачиваясь спиной к маме. Она тут же взялась за бегунок и потянула его вниз, высвобождая меня из бирюзового облака ткани.

Мама молча ждала, пока я переоденусь в пижаму и смою косметику. Она сидела на краю моей кровати, перебирая органзу, свисающую с колец под потолком. В пятнадцать я захотела кровать с балдахином, и мой любящий папа решил воплотить эту прихоть. Теперь я спала в кровати, которая дарила ощущение, словно я нахожусь в коконе.

Я закончила приводить себя в порядок, и забралась под одеяло. Мама подвинулась ближе и начала перебирать мои волосы. По многолетней привычке я сразу же переложила голову ей на колени, наслаждаясь нежными прикосновениями.

– Нужно будет закрыть шторы, – сказала мама, глядя на окно. – Уже светает, солнце будет мешать тебе спать.

Мы помолчали еще немного и я решила, что не стоит больше продлевать мамину агонию.

– Мам, я все еще девственница, – тихо сказала я.