Чтобы не пугать местных, парень сел немного в стороне, на небольшом пригорке посреди довольно большой поляны. Пока он выставлял защитный контур вокруг ящера, чтобы к нему не приближались, в голове все вертелась мысль.

«Ни дорог, ни троп. Село посреди дремучего леса. Почему?»

Ответ оказался довольно простым. Когда он только заметил среди бурелома первые хижины, рядом с ним уже появились несколько мужчин с оружием в руках. Они ничего не говорили, не угрожали, а просто вышли из кустов впереди. Однако угроза просто читалась в них в глазах.

— Я свободный подмастерье империи Антолия по праву силы, — громко произнес Мак, чтобы предупредить незнакомцев.

Ответом ему было хмурое молчание. Тогда парень вытянул руку с новой печатью от университета вперед, а вторую поднял над головой, активировав заклинание черного солнца.

Это вызвало волнение среди местных и спустя несколько секунд переглядок и шепотков, вперед вышел бородатый мужчина. Если все остальные были одеты в основном в кожаную одежду, то этот был единственным на котором виднелась старая залатанная кольчуга.

— Звать меня Миро, — громко сказал он и выжидательно уставился на темного подмастерье.

— Меня зовут Мак «Черное солнце», — представился парень.

От возникшего черного светящегося шара мужчины отпрянули. Парочка нырнула в кусты, один рухнул на землю, прижимая голову руками, но в основном незнакомцы перехватили оружие и направили его на юношу.

— С чем пришел, Черное солнце? — покачивая топором в руке поинтересовался Миро.

— Еда нужна в дорогу, — не стал врать темный. — Могу монетой платить, могу делом.

Староста оглянулся на остальных и что-то тихо шепнул.

— Пойдем, — махнул он рукой, но старого потасканого топора не убрал. — Старая Зида решит как нам с тобой быть.

Мак оглядел мужчин и слегка ударил посохом о землю, определив поисковым заклинанием, что за спиной у него еще четверо мужчин.

Не став сопротивляться и устанавливать свои порядки, он подчинился и отправился вслед за Миро. Спустя сотню метров вышли на протоптанную тропу, которая вела к селению. Парень же все это время разглядывал мужчин и взгляд зацепился за довольно интересные факты.

Все были одеты в кожаную одежду, явно самодельную. Неровные стежки плотной толстой ниткой, никакой ткани, узоры из крашеных шнурков и рисунков протравленных прямо в грубой коже. Штаны, сапоги, куртки и головные уборы, похожие на шлемы — все было из кожи. Это прямо говорило о роде деятельности этих мужчин.

К удивлению Мака, его отвели не в саму деревню, а к небольшому пригорку. Один из его склонов был довольно крут и в нём виднелась небольшая дверка. Рядом с ней располагалась удобная лавка. На ней сидела маленькая старушка. Она улыбнулась пришедшим беззубой улыбкой.

— Не обманула ты меня, — громко произнес Миро, подойдя к ней. — Пришло твое Черное солнце!

— А ты чаще меня слушай, а не чресла свои! Глядишь и не помрешь по глупости, — старушка повернулась к Маку. — Есть мне что тебе сказать, есть что дать тебе, есть что спросить за то!

Парень непонимающе взглянул на старуху, потом на старосту и пожал плечами.

— Мне припасов на дорогу надо.

— Ступай, — махнула рукой старушка Миро и мужикам. — Говорить мне с ним надо.

Миро неуверенно повел плечами, но не стал спорить, кивнув остальным.

— Проходи, — позвала старушка, зайдя внутрь своего дома.

Мак последовал за ней, но вопреки его ожиданиям, он оказался в довольно просторной комнате, внутри которой нашлось место для печки, лавок и стола.

— Садись, в ногах правды нет, — с улыбкой произнесла Зида.