— Глава семейства почему-то очень негативно отнесся к моей практике, — пожал плечами Юринай. — Я был отправлен на практику в архив.

— Даже так? Перебирал документы?

— Нет. Там толком не было работы, а так как архив был совмещен с библиотекой, у меня была возможность почитать.

— Так вот откуда у тебя круги вокруг глаз, — улыбнулся Магмагал. — Что интересного вычитал?

— После одного случая я получил доступ к очень интересным книгам, — осторожно начал Юринай.

— Ты о трактате Гюго?

— Откуда вы…

— Скажем так: «Я догадывался».

— Тогда вы понимаете, что я…

— Ты пришел сюда за разрешением проработки своего артефакта, — кивнул Магмагал. — Я рад твоему стремлению, но могу сказать тебе точно: прорабатывать экзаменационный артефакт я тебе не разрешаю.

— Но я же…

— Ты учишься в нашем заведении уже год. Ты достиг отличных результатов, но ты еще и половины не познал из того, что минимально необходимо знать настоящему артефактору, — прервал парня преподаватель. — Ты не знаешь, что такое совместимость материалов, не умеешь считать нагрузочных коэффициентов и понятия не имеешь, как экранировать артефакты. На пути твоей основной специализации еще очень много нюансов, о которых ты даже не подозреваешь. Только после того, как ты пройдешь все эти особенности артефакторики, я с большой радостью дам тебе экзаменационный артефакт. Понимаешь, о чем я говорю?

— Понимаю, — кивнул парень.

— Но если ты обнаружил в библиотеке Суко что-то очень интересное и горишь желанием это воплотить, — Магмагал развел руками и по доброму улыбнулся. — Никто не мешает тебе это воплотить.

Юринай, до этого опустивший голову, тут же взбодрился и уточнил:

— А как же…

— Ты не забыл? Ты подмастерье. Наши мастерские для тебя работают в любое время. Ну, за исключением складов. Сам понимаешь.

— Я вас понял, — кивнул Юринай. — Разрешите я…

— Иди, — усмехнулся профессор.

Через секунду парень выскочил из кабинета, а из коридора послышались торопливые шаги.

Магмагал вздохнул и взглянул на стоявшую на столе шкатулку. Экзаменационная работа молодой, но подающей надежды девушки, оказалась действительно очень интересной.

***

— В каком смысле занят? — возмущенно произнес Сарт. — Я два месяца из шахты не вылазил! А теперь ты занят?!!

— Слушай, ты не поверишь, но мне позволили прочитать труды, которые собрал Гюго «Потерянный километр»! Я переписал себе небольшие выдержки и основные теоремы в тетрадь, а сейчас я…

— Ничего не знаю! Ты идешь со мной и ты будешь пить! — заявил друг и схватил начинающего артефактора за воротник. — Семь бутылок крепленого из Бургунда! На восьмой — ты сможешь уйти!

— Сарт, ты не понимаешь! Я…

Слушать подмастерье земли его не стал. Он схватил его за мантию и закинул на плечо.

— Сарт! Сарт, демоны бездны! Верни меня на место!

На двух подмастерьев шикнули парочка работников библиотеки, но старому другу было плевать. Он вернулся с тяжелой практики, за которую неплохо заработал, а это означало, что маг земли мелочиться не собирался.

Сарту понадобилось около получаса, чтобы покинуть территорию университета с подмастерьем артефакторики на плече. Как только они оказались за пределами университета, маг земли отпустил друга и спросил:

— Насколько ты привередлив к закуске?

— Вообще не привередлив, но причем тут…

— Тогда в «Ерш»! — заявил Сарт и бодро пошагал налево, но он не сделал и пяти шагов, как развернулся и подозрительно уставился на Юриная.