проведшему детство на цирковом манеже, нравилось играть, путая

вымысел с реальностью. и ставить тем самым в тупик взрослого не по

годам принца Бейлима.

Воскресным прохладным утром, под большим каштаном напротив дома 8 в известном переулке предместья Лемарти, сидел смуглый юноша со стопкой газет, в потрепанных джинсах и яркой каскетке с пластиковым козырьком. Очевидно, одни из арабских эмигрантов, подрабатывающих на улицах Парижа и пригороде. парень прохаживался вокруг, не спуская глаз с ворот дома, подмечая шумы, доносившиеся из сада,что-то ел, сидя на корточках, из промасленного пакета. К трем часам ему, наконец, повезло - к воротам, обдав бродяжку водой, подъехал новенький шевроле и остановившиесь напротив дома 8, дал три коротких гудка. Вскоре на дорожке сада застучали каблучки и в калитке появилась она - в черном длинном плаще из мягкой лайки, наброшенном нараспашку поверх коротенького, обтягивающего изумрудного костюма. Арабчонойк застыл, разинув рот и выронив стопку газет. Его восхищенные глаза, подобно объективу кинокамеры, жадно запечетлевали детали этого яваления - взмах головы, откидывающей назад распущенные длинные волосы, изящный жест руки в зеленой перчатке, подхватившей подол плаща перед тем, как нырнуть в распахнутую галантным манером дверцу автомобиля. Это, несомненно, был Феликс и он увез, ловко развернувшись под носом оторопелого бродяжки, прекрасную Антонию.

Что за призраки витали в тот миг над переулком, наслаждаясь устроенным спектаклем? Цыганки Веруси, Александры сергеевны? Или воспоминания Алисы заставили повториться через полстолетия тот памятный эпизод - встречу прелестной наследницы Грави-Меньшовых с арабским изгнанником Филиппом? Встречу, изменившую их жизнь.

Правда, тогда был май, а юная Алиса отправилась прогуляться со своим новым знакомым - бездомным беженцем-аристократом. Но то что можно потрясти любого очевидца этих сцен, если бы таковой нашелся, заключалось в невероятном сходстве действующих лиц: Антония являла собой копию Алисы, а Бейлим - вылепленный Динстлером, до странности точно повторял облик Филиппа. К тому же, как тогда Филипп, он понял, что сражен любовью навечно...

...Антония давно перестала задумываться, какие чувства связывают её с Феликсом. Его внимание могло польстить любой, знающей себе цену женщине, особенно принадлежащей к миру искусства. Последние два года

имя молодого художника не произносили иначе, как с восторженным

придыханием. за ним признавали удачливость, неординарность и вообще

глобальную исключительность. У Феликса - "Летучего Голландца" все

было необыкновенным - происхождение, биография, талант, характер,

внешность. Он прошумел с весеннего римского квадриеналле, собравшего

цвет художественного авангарда. Среди невообразимых и все же уныло

повторяющих друг друга изысков концептуалистов колдующих с

сочетаниями отходов и плодов современной цивилизации, с ржавыми

трубами, битыми унитазами и газовыми горелками "Летучий Голландец"

Феликса Картье выглядел трогательно бузискусным, старомодным и вместе с тем, угрожающим. Трехметровое, парящее под сводами зала облако лебединых перьев, сверкающих опасной отточенностью стальных бритв. То ли мертвый корабль, то ли поверженный ангел. А скорее всего - порождение иной цивилизации, извергающее нечто из зияющей разверстой утробы.

Феликс получил кучу призов, став желанным гостем богемных тусовок и выставок. Со свойственной ему спокойной открытостью он сообщил, что воспитан адвентистским приютом, подобравшим

трехмесячного младенца в окрестностях Женевы после потрясшего всех

пролета над ними "летающих тарелок". Видимо благодаря этому

биографическому факту тема "летучести" не давала покоя художнику

Картье. Коллекция одежды, сделанная им для дома "Кристиан Диор",

называлась просто "Эй, полетели!" В ней был изыск, стиль и какая-то

привораживающая простота: ткани одевали силуэты манекенщиц, делая

их невесомыми, крылатыми, а отдельные детали - с "космическими

мотивами", то ли пугали, то ли настораживали.