– Так экономка все и заперла в своих сундуках или еще где, как только дорина ушла. А наследнику выдала только самое простое…

– Как чувствовала я, что подружиться с ней будет трудно, – пробормотала донна. – Но Ниверту уже сказала, чтобы нашел детские вещи. Устина, давай оденем малыша да завернем, он уже засыпает. Берт, вам обед приносили? Я Низару приказала.

– Принес, – закивала Устина. – Он послушный парнишка.

– Ну и славно. Берт, ты служанок не поторопишь? Или мне самой сходить?

– Да они и так стараются… даже не знаю, какая муха укусила, – едко фыркнул камердинер.

– Это не муха, – качая ребенка, прошлась по комнате донна, – это дорин Тайдир. Объявил меня названой матерью наследника. Вот и засуетились… Только я теперь уже никому из них не верю.

Все равно он ничем важным не занимался, а гулял вместе с дорином и толпой гостей по залитому солнцем саду, нещадно топча едва проклюнувшуюся травку. Впрочем, траву донна ничуть не жалела: едва болота согреются, некому будет полоть сорняки и ухаживать за садом.

Не хотелось щадить и Ниверта, которому, как оказалось, Тильда доводилась родной теткой по отцу. В таких больших домах всегда приходится чем-то поступаться: или любовью к родичам, или справедливостью. И теперь донна мужественно ждала разговора с советником, чтобы выяснить, что выберет он.

– Донна Лиарена? – едва стукнув в дверь, ворвался в комнату Ниверт, а следом за ним шагнул хмурый Тайдир. – У вас что-то случилось?

– Это у вас случилось, – мгновенно перехватил внимание хозяев дома Берт. – А у нас все в порядке. Донна Лиарена вам даже говорить ничего не желала, это я настоял. Дорин Симорн всегда нам говорил, что, если вовремя не вскрыть нарыв, может загнить целая нога.

– А ты кто такой? – холодно поднял бровь Тайдир, недоверчиво разглядывая преобразившегося возницу.

– Это Берт, преданный слуга моего отца, – кротко просветила дорина Лиарена. – Я назначила его камердинером Карика. А это Устина, новая няня наследника.

– Устину я знаю… а Берт как будто был постарше?

– Помолодел. От счастья, что получил повышение, – мгновенно нашелся бывший возница. – Так рассказывать, что я выяснил, или вам неинтересно?

– Говори, – мрачно разрешил дорин и устало опустился на стул.

Так и сидел с каменным лицом, пока новый камердинер его сына кратко, но с колкими пояснениями излагал историю поисков пропавшего детского приданого.

– Дело ведь не в пеленках, – вздохнула Лиарена, когда камердинер смолк. – Можно посадить белошвеек и наделать новых. Но дому Гардеро нанесено оскорбление. Мы всю зиму вышивали рубашечки и вязали носочки, вкладывая в них свою душу… Мне неприятно представлять, где они могли оказаться. В какой-нибудь лавке Лодера или в сундуках племянниц экономки. И еще неприятнее будет увидеть эти вещи на других детях. Все они помечены инициалами Каринда – мы ночь сидели, вышивая их, после того как родители получили известие о рождении внука и выборе ему имени.