Бундзинги – «литературный», или богемный, стиль. Символизирует возвышенность и воздушность. Подходит для большинства хвойных или широколиственных деревьев. Этот стиль берет свое название от манеры рисования, которую использовали китайские художники, рисуя воображаемые деревья. «Литературный» стиль бундзинги – один из старейших, это сложный стиль, который характеризуется стройным и длинным изогнутым стволом и напоминает каллиграфический знак. Особенность этого стиля: элегантно изогнутая линия ствола при полном отсутствии нижних веток, крона располагается только в верхней части дерева. Подобные деревья мы можем встретить и в лесу, когда из-за недостатка солнечного света и тесноты у них отмирают нижние ветки, а ствол выглядит шишковатым и грубым. Эта форма, в принципе, является естественной для дерева.

Хоки-дати – стиль «метелка». Символизирует спокойствие и постоянство. Подходит для широколиственных деревьев с тонкими ветвями, таких как дзельква, вяз и граб. В природе этот стиль практически идеально наблюдается у дзельквы (Zelkova). При создании бонсай этот стиль может использоваться и для некоторых других видов. Ствол – строго вертикальный, но не слишком длинный, все ветви расходятся обязательно из одной точки. Крона – сферическая и очень плотная. Благодаря множеству тонких ветвей дерево имеет привлекательный вид даже без листвы. В целом дерево напоминает старинную метелку, веер или зонтик. Бонсай формируется в результате прищипки верхушки побега на 1/3 общей высоты ствола. После пробуждения почки образуется V-образная форма ветви. Побеги прищипываются, создавая искомую форму кроны. Все скелетные ветви имеют примерно одинаковую толщину.

Сяримики – стиль «мертвая древесина». Символизирует благородную старость. Подходит для можжевельника. У можжевельников, растущих на горных склонах, значительные части ствола не покрыты корой и отбелены солнцем. В бонсай эти участки мертвой древесины особенно важны и должны быть хорошо заметны. Они создаются искусственно путем срезания определенных участков коры и их последующего отбеливания.

Сёкидзёдзю – стиль «обнаженные корни на камне». Символизирует живучесть и приспособляемость в любых условиях. Подходит для всех видов с сильно развитыми корнями, например клена, китайского вяза, сосны и можжевельника. Это наскальная форма (бонсай на камне): находящиеся в грунте длинные корни растения охватывают небольшой камень и уходят в землю. На каменистых почвах некоторые растения выживают благодаря тому, что их корни, охватывая валуны, забираются под них в поисках воды и питательных элементов, накапливающихся в трещинах и пустотах. Корни, открытые ветрам и подверженные различным превратностям погоды, вскоре начинают походить на ствол. Важным элементом бонсай является эффектное сплетение корней, которые выглядят старыми. Само дерево может быть выращено в любом стиле, но формальный вертикальный и «метелка» не будут лучшим выбором. Поскольку растение черпает питание из контейнера, уход за ним не намного сложнее, чем за растениями других стилей. Проведите пересадку так, чтобы камень с корнями был хорошо виден.

Сабамики – стиль «треснувшее дерево». Символизирует противостояние невзгодам, например удару молнии.