К моменту когда Влад закончил, Игорь уже слепил точную копию лица преступника, и сразу же началась сторая часть операчии, присоединение мышц к глиняной маске.

 - ты уверен, что у нас не получится очередной тупой зомби? - спросил Степан, наблюдающий за работой со стороны.

 - нет, ведь он даже не умер. Нам будит принадлежать его душа и разум, и исполняя наши приказы, он так же сможит мыслить, выбирая наилучший способ выполнения.

 - но у него не будит своей воли?

 - почему? Он останется почти человеком, только за тем исключением, что теперь контролировать его, будим мы.

 - а увеличение силы и выносливости, это так, бонус обещанный при найме на работу. - хмыкнул Влад, добавляя последний штрих.

 Все три мага протянули руки над лицом-маской, и трижды произнесли заклинание.

 Маска начала меняться, превращаясь в натуральное подобие кожи. Как только превращение прекратилось, глаза подопытного открылись, на мгновение в глазницах блеснул огонь.

 - вставай. - ровным голосом приказал Влад.

 Мужчина, не отличающийся ни высоким ростом, ни мускулами, напрягся, и ремни стягивающие руки и ноги, лопнули.

 - тперь, иди в город, веди себя так, как будто ничего не случилось, постарайся связаться со своими приятелями. Дальнейшие приказы получишь позже.

 - я не знаю где я. - бесстрастным голосом произнес мужчина.

 Магам пришлось показать ему выход из дома, и объяснить, как добраться до города.

 Степан догадался дать мужчине одежду, из той, которая нашлась в доме.

 После того, как опытный образец удалился, маги вернулись в лабораторию, где приступили к манипуляциям с оставшимся после операции материалом. В итоге лицо поместили на пластиковый каркас, укрепили магией и наложили заклятие, которое не давало живой ткани разлагаться.

 Надев получившуюся маску, Влад несколько секунд стоял и прислушивался, а сняв ее, произнес.

 - все-таки, гениальность и безумие, это стороны одной монеты.

 - и с чего же ты его так решил? - иронично вопросил Игорь, беззаботно усевшись на стол, на котором совсем недавно проводили сложный ритуал.

 - впервые, такую маску создал именно безумный маг, который хотел проследить за рабом зомби. Правда он не утруждал себя тем, что бы создавать для раба лицо, но маска получилась удачная. Надев этот отвратительный артефакт, мы можем не только следить глазами нашего творения, но и слышать его ушами.

 - значит, мы в трое переплюнули древнего безумца? - поднял брови Степан.

 - выходит так. - ответил Влад.

 - за это надо выпить. - предложил Игорь.

 Предложение было принято единогласно, и маги отправились в гостиную, где еще оставались остатки, от вчерашней вечеринки.

 Влад последним вышел из лаборатории, окуратно положив маску на полку с наиболее ценными артефактами, и машинально проверил медальон, висящий на чепочке на шее.

 "уже скоро, госпожа" мысленно произнес он, когда взгляд скользнул по замаскированной нише, в которой был спрятан магический кристалл.

 Зарница, парящая в бескрайних просторах пустынных небес, услышала его голос, и довольно оскалилась. Ее нетерпение росло с каждым днем, но пока она еще не торопила своего слугу. Все таки что такое год, для существа, проведшего в заточении несколько веков?

 Глава 7

 Бип, "в Санкт-Петербурге восем часов".

 Размашестое движение, и ладонь точно бьет по кнопке выключения ненавистного будильника, и замерает на несколько секунд, как будто беря передышку.

 Алексей продрал глаза, и уставился на соседнюю подушку, на которой должна была спать Жизель. Подушка была пуста, то-есть Жизель там не было, зато ее место занимал листок бумаги, аккуратно сложенный пополам.