Шже почти три недели, завербованные Владиславом гоблины и прочая шушера скрытого мира, не убивали преступников, лишая их жизненной силы, а приводили их в дом к магу. Сперва за ночь удавалось завершить только одну магическую операцию, но со временем, Влад и его товарищи набили руки, и дело пошло быстрее. Теперь в лаборатории лежало три десятка искусно сделанных маски, а по городу ходили тридцать послушных марионеток, ведуших себя как нормальные люди, пока не получат приказ от своих создателей.

 Что бы никто из других жильцов дома не мешал работе, Влад сам заваривал чай, и вечером подмешивал друзьям снатворное собственного изготовления.

 На запах кофе, доносящегося с кухни, по одному, или парами, стали стягиваться друзья, выспавшиеся и полные сил.

 Уже через два часа, Влад поднимался по лестнице, в лабораторию своего учителя. Дверь как всегда оказалась не заперта, а сам магистр Виктор, стоял согнувшись над микроскопом, увлеченно рассматривая что-то лежащее между стеклянными пластинками.

 - учитель? - почтительно позвал Влад, остановившись в десятке шагов от магистра.

 - а? это ты, что-то ты сегодня рановато, не сжог ли мой загородный домик, со своими друзьями оболтусами? - не отрываясь от микроскопа заговорил Виктор.

 - ну что вы учитель, как можно, я - сама осторожность. А пришел я пораньше потому...

 Магистр прервал его, взмахнув рукой, затем взял со стола пинцет, и перенес изучаемый предмет на белое блюдце.

 - да помню я, все таки, еще не до конца впал в маразм. Да и при этом, если ты пройдешь экзамен с первой попытки, я получу премию, как самый удачливый учитель десятилетья, воспитавший полноценного мага, всего чуть больше чем за год. - старик усмехнулся, и уставился на замершего ученика. - чего стоишь столбом? В подсобке новенькая мантия, я заказал ее специально для экзамена, так что бегом переодеваться.

 Одеяние мага отличалось от скучных белых балахонов, которые носили друиды, в эпоху расцвета своего общества. Костюм, доставшийся Владиславу в подарок состоял из трех частей: шелковая рубашка с узкими рукавами на которой спереди был изображен символ земли, штаны из плотной джинсовой ткани по бокам которых тянулись полоски иероглифов, и наконец нечто среднее между плащом и старинной мантией с капюшоном, с внутренней стороны покрытое тончайшими изображениями символов и магических формул, при ближайшем рассмотрении каждая из линий оказалась состоящей из защитных рун, нагроможденных друг на друга. Вся одежда имела оди цвет и оттенок, выделялись только изображения магических символов. облачение мага земли, как и пологается, имело магкий зеленый цвет, на котором четко выделялись золотые узоры изображений и гравировок.

 Запахнув полы мантии мага, Владислав с удовольствием отметил, что все рисунки остаются спрятанными, а он сам выглядит так, будто завернулся в огромный зеленый лист.

 Накинув капюшон, он вновь уставился на свое отражение, на этот раз приняв самую непринужденную позу, благодаря чему стали видны рисунки, укрошающие рубашку и штаны. С той стороны зеркала, стоял величественный маг, лицо которого было скрыто под капюшоном, но внешний вид внушал трепет излучаемой внутренней силой, и несгибаемостью могучей воли.

 - налюбовался на себя? - язвительно и насмешливо осведомился учитель, который вырос словно из паркета, покрывающего полы комнаты. - накинь кожаный плащ, не хочу что бы соседи видели меня рядом с человеком, вырядившимся словно клоун в цирке.

 Сам Виктор был одет в строгий синий костюм, по бокам которого бежали тонкие полоски рунического письма, почти незаметные, из-за своего серебряного цвета.

 "будь проклят этот мир, в котором маг должен скрывать свою истинную сущность, даже если он является человеком!" воскликнул про себя Влад, накидывая сверху одеяния мага, старый кожаный плащ, уже потертый, но все еще выглядевший вполне пристойно.