– Тебе тяжело, Иванка. Я уважаю тебя. Как уважал и любил твоего мужа. Он ведь был не только моим начальником, но и учителем. И я полюбил Лилю. Отдашь ли ты ее мне в жены? Сама знаешь, я человек надежный во всех смыслах. Ты давно меня знаешь.

Иванка ждала чего-то подобного.

– Я тебя знаю, и спасибо тебе за поддержку и дружбу. Но что касается твоей просьбы… Тут надо Лилю спрашивать.

– Ты же мать. Ты сама знаешь, что лучше для дочери.

– Но не в этих вопросах. Я сама по любви выходила. Зачем же я своей дочери буду диктовать, как ей поступать, тут дело деликатное. Она тебя безмерно уважает, – смягчила отказ Иванка, – но в семье нужна любовь.

– А разве я не сказал, что люблю ее? – удивился господин.

Иванка только вздохнула. Она понимала, что Лиля откажет старому знакомому, но на всякий случай разговор завела хитрый:

– Атанас сватался к тебе. Представляешь? Такой тихий, так долго о своей любви к тебе рассказывал. Он – хороший человек, отец к нему прекрасно относился, хвалил его. Да и после смерти отца он был близок к нам, поддерживал.

Лиля внимательно выслушала мать и ничего не сказала. Иванке пришлось повторить вопрос:

– Что ответить ему, Лиля?

– Ответь, что я не выйду за него. И не потому, что он плох или не нравится мне. А потому, что он с этим разговором пришел к маме, а не ко мне. А ты, мама, не должна была это все обсуждать с ним. Неправильно это.

Иванка пыталась возражать, но Лиля не стала слушать. Она надулась и не разговаривала с матерью неделю, что при их очень близких и доверительных отношениях было сродни катастрофе.

Теперь Лиля была осторожней. В разговоре она отделывалась полуправдой, особенных подробностей не упоминала, да и вообще старалась обходить стороной эту тему. Она недооценила мать – уже только по этой осторожности Иванка поняла, что между Олегом и Лилей отношения становятся все серьезнее.

Вместо одной недели Олег пробыл в Софии две с половиной и улетал уже в качестве жениха. Более того, улетал он, обсудив все детали скорого свадебного торжества.

Свадьбу Лили и Олега играли в Софии – тетя Иванка по-прежнему «ужасно» себя чувствовала. Впрочем, с приездом родителей Олега она уверенно пошла на поправку. Всю организацию она взяла на себя, Бояровы только и успевали обижаться – им было неловко от этой щедрости будущей сватьи. Олег тоже переживал. Однажды он серьезно поговорил с Иванкой:

– Я так не могу. Я не привык, чтобы на меня, мужчину, тратили деньги. Я – глава семьи и хочу заботиться об этой семье.

Результатом была покупка солидной квартиры в старом благоустроенном районе Софии.

– Здесь всегда жили очень представительные люди, – сказала Иванка, – мы тоже когда-то жили тут. Но потом переехали в этот пригород. Друзья уговорили нас быть поближе к природе.

Олегу нравился и дом, где они собирались жить, и район. Был в нем столичный блеск и в то же время печать времени.

– Эти дома строили еще до войны. Здесь «табачные короли» селились.

Только после свадьбы, месяца через три, Олег с удивлением узнал, что отец Лили занимал высокий государственный пост. И что в семье есть достаток – и пенсия Иванки от государства, и земли, и два очень приличных дома.

– Я даже не подозревал об этом! – воскликнул Олег.

– Видишь ли, наше окружение – это или друзья отца, или его коллеги и соратники.