Вот что бы я делал, если бы не чуткий слух реципиента, с которым мы делили тело?

Утром я отсыпался и только к обеду выбрался в гостиную узнать, что нового произошло. Обстановка в городе ухудшалась.

У Скрабеля был телефон, по которому он созванивался со знакомыми в городе, чтобы выяснить обстановку. Но к вечеру этот источник информации стал недоступен. Похоже, кто-то всё же подсуетился и вывел из строя местный телефонный узел.

Волнения нарастали. Под разгром уже попали мелкие лавочники и небольшие слабо защищенные поместья дворян. По словам Скрабеля, ходить по городу без оружия было уже небезопасно.

Силы князя Крупского вплотную подошли к городу. Чусовой никто не защищал. Пограничная стража была занята разбором завалов в шахтах телепорта. Ей надо было как можно скорее подготовить всё для открытия портала в колонию «Точка».

Насколько я понял по встревоженному голосу владельца магазина, днём ему всё же удалось, наконец, связаться со своим братом, служившим в пограничном управлении. А, судя по специализации рода Скрабеля, брат у него был сильным магом земли, как раз занятым сейчас разбором завалов в шахте. После разговора с братом торговец ещё больше разволновался.

— Если в ближайшее время не открыть телепорт, то случится страшное, — сказал Скрабель за обедом.

— Разве может быть хуже? — возразил ему Иван. — В Чусовом анархия и грабежи, к окраине города безумный князь подтягивает свои силы и вот-вот пойдёт по нему гребёнкой.

— Есть вещи намного хуже. Как думаешь, почему пограничная стража бездействует?

— Не знаю, — сказал Иван, — вполне возможно, что им запрещено уставом вмешиваться в дела города.

— Это понятно, что за порядок в городе отвечает полиция, но согласитесь, что если бы даже полсотни магов пограничного управления вышло на улицы, порядок был бы уже через час, — сказал Скрабель.

— У них служат только маги? — уточнил Давыдов.

— Да, и не ниже третьего уровня владения источником.

— Тогда я затрудняюсь с ответом, — наконец сдался Иван.

— Берегут силы, — предположил я. — Есть кто-то намного опаснее бунтовщиков и сил Крупского?

— Вы правы, молодой человек, — кивнул в мою сторону торговец.

Он посмотрел в окно столовой на третьем этаже, где мы сейчас находились. В нём виднелся лишь переулок и пятиэтажные дома на противоположной стороне, над которыми узкой полоской просматривалось голубое небо.

— Если портал не откроют в ближайшее время, сюда хлынут монстры со всех потусторонних миров. Пограничная стража экономит силы и ресурсы для отражения этих атак.

— Такое уже случалось ранее? — поинтересовался я.

— Дважды, второй случай был менее масштабным, но я его застал. Это произошло двадцать четыре года назад, тогда же пропал в колониях младший сын императора Дмитрий, унаследовавший магию рун. В тот год монстры словно взбесились. Нам тогда повезло, так как Император был уже на подъезде к Чусовому. Он спешил возглавить спасательную операцию, ведь в колониях тогда творился хаос. В тот год империя потеряла пять из них.

— Боюсь даже предположить, что было во время первого такого случая, — сказал я.

— Первый раз было ещё во времена Петра. Портал тогда не работал более трёх недель. Император был в столице, а добраться сюда можно было только по тракту. Железной дороги-то тогда ещё не было, — сказал Скрабель.

— Почему я не слышал об этих случаях? — удивился Иван.

— Властям не нравятся, когда на уроках истории изучают их провалы. К тому же колониям не нужна дурная реклама, иначе они потеряют постоянный приток мигрантов с большой земли.

— Так что же случилось во время первого прорыва? — спросил Семён.