– Я и так экономна до безобразия.

– На прошлой неделе вы купили три пары обуви, три сумочки, четыре блузки, два платья и кулон с изумрудом.

– Замолчи! Не желаю слушать твои бредни! Я купила все эти вещи себе в подарок на Новый год.

– До Нового года еще шесть месяцев.

– Готовь сани летом, – парировала свекрища. – И потом, ты сама швыряешься деньгами. Кто десять дней назад купил губную помаду и лак для ногтей? Не ты ли, дорогуша? Сама жируешь, а меня упреками кормишь? Неблагодарная!

– В любом случае, я вам все рассказала.

– Возмутительно! Мы превратились в нищих, что же теперь будет?

– Мы не нищие.

– Если я не смогу покупать одежду в бутиках, значит, я нищая. А-а! Ты разбила мне сердце! Я не переживу такого позора! Мне срочно надо поднять себе настроение. Я еду в бутик.

– Розалия Станиславовна, предлагаю вам распределить расходы. Возьмите лист бумаги и запишите…

– Сама их распределяй! Я не привыкла экономить, это не мое амплуа! У меня на роду написано – трать и развлекайся. У меня это в генах заложено, понимаешь? А ты предлагаешь мне превратиться в побирушку. Нет! Нет! Я сейчас выброшусь из окна! Где моя соболья шуба? Я выброшусь в ней!

Истерика длилась добрых полчаса.

Перепуганная Наталья, не решаясь зайти в спальню Розалии, стояла в коридоре, прижимая к груди встревоженного Парамаунта.

А когда свекровь выскочила из комнаты, Натка отпрыгнула в сторону и залебезила:

– Обед готов.

– Обед? Ты еще можешь говорить про обед? Дура! Забудь это слово! Потому что скоро мы перестанем обедать, а впрочем, и ужинать тоже. У нас нет денег на еду! Мы обнищали.

Натка выпустила из рук перса и перекрестилась.

– Господи помилуй. Как обнищали?

– Наташ, не слушай ее. – Катка попыталась вмешаться, но свекровь вопила, словно иерихонская труба:

– Прощайте, брендовые наряды, прощай, дорогая косметика, мы с вами больше не увидимся. О-о-ой! Ай!

Когда истерика пошла на спад, Розалия спустилась в столовую. Сев за стол, она, не глядя на присутствующих, прохрипела:

– Девочки, нам необходимо найти выход из сложившегося положения. Немедленно!

– А где его искать? – лепетала Натали.

– Здесь. – Розалия приложила ко лбу указательный палец. – Нам нужна идея. Стоящая идея! Беспроигрышная. Я уже кое о чем подумала и пришла к выводу, что Катка оказалась права. Мы должны быть чуточку экономней. И для начала предлагаю затронуть некоторые аспекты, на которых можно сэкономить. Первое – питание. По-моему, мы слишком часто едим.

– Что?

– Как это часто?

– Посудите сами, утром мы завтракаем.

– Как и все нормальные люди, – вставила Наталья.

– Днем обедаем, вечером ужинаем. А в перерывах между приемами пищи мы пьем чай с бутербродами, пирожными и сладостями. Непорядок! Исключить из рациона все сладкое, копченое и мучное. Экономия? Еще какая! Я подсчитала, если мы целый год будем пить пустой чай или кофе, то я уже завтра смогу купить себе то чудесное сиреневое платье, которое видела сегодня в бутике.

– Меня этот вариант не устраивает, – ответила Катка.

– О’кей, идем дальше. Вы не задумывались, что мы перекармливаем животных? Они же разжирели до безобразия. Их срочно надо посадить на строжайшую диету. Утром – геркулесовая каша на воде, днем геркулесовая каша на воде, а вот вечером… геркулесовая каша на молоке. Мы экономим приличную сумму, следовательно, я уже завтра смогу купить сиреневое платье в бутике.