— Когда это тут успели появиться ковер и мозаика? — запоздало удивилась богиня, разбирая пальцами черную гриву Злата.

— Подхалим, — лениво хмыкнул Повелитель Межуровнья, жмурясь от удовольствия, как большой хищник, каковым, собственно и являлся. — Герцог не зря зовет тебя леди Ведьмой. Ты успела очаровать даже мой замок.

— Он просто встретил, наконец, того, кто сможет оценить по достоинству его эстетическое великолепие, — фыркнула принцесса, не смирившись с обвинениями в соблазнении чужой недвижимости. Хотя, понятие «недвижимость» в применении к резиденции Повелителя Путей и Перекрестков было более чем условно. — Ты-то воспринимаешь его старания как должное, нет, чтобы спасибо сказать!

— Спасибо? — неподдельно удивился Злат, произнеся это слово так, будто только-то вычитал его в словаре. — Не забыла, дорогая моя, я Дракон Бездны, а не белокрылый ангел?

— Элементарная вежливость и хорошие манеры не имеют ничего общего с расовой и профессиональной принадлежностью, — наставительно заметила принцесса, куснув собеседника за мочку уха. — Возьми к примеру Энтиора, темный бог самой высокой пробы, но какие манеры!

— Хочешь, чтобы я был похож на твоего брата? — недобро нахмурился Злат.

— Зачем? Ты мне нравишься именно таким, — бесцеремонно расправляя соболиные брови устрашающего Дракона Бездны, пожала плечами богиня. — Я лишь говорю, что порой прекрасные манеры пугают куда больше открытой враждебности и откровенной злобы. Полагаю, это правило в достаточной степени универсально, чтобы действовать и на ряд видов демонов Межуровнья.

— Возможно, — приходя в прекрасное расположение духа, усмехнулся Злат. Сама того не ведая, принцесса предложила ему новую увлекательную забаву и спросил, меняя тему:

— Кстати о вероятностях, очередной стала находка новой карты из набора Либастьяна. И опять отличился герцог, — Злат небрежно извлек пластинку из воздуха и стряхнул с нее пепел, наваленный Элегором сверху в шкатулку в качестве изоляционного материала. — Полагаю, его участие в процессе особенно порадовало Мелиора.

— Я еще не оповещала брата, — нахмурилась Элия. За всеми заботами, касающимися Пожирателя Душ, богиня не нашла времени на столь серьезный разговор.

— Будешь оглашать новость на очередном Семейном Совете? — полюбопытствовал Повелитель Межуровнья.

— Слишком зачастили мы с Советами, как бы не взбудоражить Силы, — прикусила губу принцесса, — пожалуй, мне опять придется устраивать праздник для друзей и родственников.

— А почему бы этим не заняться кому-нибудь из твоих братьев? — выгнул бровь мужчина, недовольный тем, какую ношу взваливает на себя богиня. Очередной сбор родственников был лишь частным случаем из общей закономерности, под которую подпадало и самостоятельное уничтожение Пожирателя Душ. Злата до глубины души поразило, что Элия даже не подумала позвать его на помощь в столь критической ситуации.

— Причина — список приглашенных и семейные отношения. Только на мое приглашение откликнутся все, и только я могу пожелать пригласить всех братьев, вкупе с твоей устрашающей персоной и душкой герцогом, — с неизменной логичностью объяснила богиня и усмехнулась, представляя бурную реакцию Элегора, получившего пригласительную карточку от Энтиора. — Впрочем, Мелиора нужно предупредить заблаговременно, он никогда не простит, если потеряет лицо на Семейном Совете.

— Не простит? Тебе? — недоверчиво переспросил Злат.

— Не простит мне, а отомстит кому-нибудь другому, — расширила рамки объяснений принцесса.