— Твои слова достойны раздумий, — серьезно промолвил демон.

— Чем это ты занимаешься, богиня? Соблазняешь моего Приближенного? — полный мрачной иронии голос Злата грубо разрушил «идиллию».

Стоило явиться лишь звуку голоса Дракона Бездны, заполнившему весь малахитовый туман, как Прорицатель Рока, то ли убоявшись кары, то ли следуя правилам демонического этикета, неслышно истаял, отвесив богине на прощание глубокий, очень глубокий поклон.

— Уже, — в том же ключе отозвалась принцесса. — Но вообще-то я ждала, пока Повелитель сможет уделить мне каплю бесценного времени и внимания. Мне очень нужно увидеть архонга Туолиса и попросить его о помощи. Нарушать правила субординации, обращаясь к твоему поданному напрямую, я не осмелилась. Вот мы с герцогом и коротали время до аудиенции в обществе Прорицателя Рока, предложившего нам занимательную игру.

— «Не осмелилась» — слово не из твоего лексикона, дорогая, скорей уж поверю — не сочла целесообразным, — признал Злат, так и не перенесшись в залу ожидания во плоти. — Впрочем, думаю, времени ты зря не теряла и использовала подвернувшегося демона на полную катушку, распотрошив весь его запас тайн мироздания. Если герцог все время вертелся рядом, мне ревновать бессмысленно.

— И правда не стоит, — ухмыльнулся Элегор, заботливо засовывая в карман брюк выигранные камешки. — Мы выиграли пять душ, а за один поцелуй богини этот монстр, околдованный прелестями философской логики, почти согласился по-новому вести их учет и перераспределение, да еще одарил нас парочкой невразумительных пророчеств. Цитирую: «В божественной сути твоей спасение и погибель твоя. Прими ее во всей полноте или будешь сокрушена» — для Элии, «Самый глупый страх твой величайшей радостью твоей обернется» — мне. Теперь полжизни будем думать над их толкованием, главное в размышлениях исполнение не пропустить.

— К поцелую мы еще вернемся, — недовольным тоном ревизора, но сколько в этом было искреннего, сколько фальшивого не разберешь, фыркнул Повелитель Межуровнья. Получил от Элии игривый ответ «С наслаждением, мой мрачный лорд», и заключил:

— Ты, как я погляжу, выгодно провела время, Я все еще занят, но и Туолис далеко, исполняет мое поручение. Возвращайся в Лоуленд и подожди, я дам знать.

— Не пойдет, после того, как ее высочество устроили кровавую резню в замке, им некоторое время нельзя возвращаться на родину во избежание дипломатических инцидентов, — широко ухмыльнулся Бог Авантюристов, донельзя довольный удачно подобранной формулировкой.

— Резню? — неподдельно изумился Злат, разом растеряв все высокомерие интонаций.

— Герцог меня перехваливает. Всего лишь одно маленькое, официально дозволенное дуэльным протоколом убийство, — скромно потупившись, пояснила Элия. — Однако, домой мне пока и впрямь являться не следует. Разрешишь подождать Туолиса здесь?

— Разумеется, моя дорогая, вот только наложу на покои запрет доступа своим многочисленным подданным. Если пройдет слух, что Богиня Любви раздает поцелуи в обмен на души, боюсь, тебе действительно придется устроить кровавую резню, чтобы выбраться из жаждущей дармовых ласк толпы, — сыронизировал Дракон Бездны, добавил уже серьезно:

— Ждите, — и замолчал.

Глава 8. Разговор по душам

Снова в зале в пределах видимости остались лишь боги и мебель, добытая или материализованная из ниоткуда силой мысли Прорицателя Рока.