Совет располагался на помосте, отделанном титаном. Легко узнав медную шевелюру Даун Сеймос в море белых одежд, я почувствовала, как мой желудок скрутился.

Мои глаза изучали удивленные выражения их лиц, потом я повернулась к зрителям. Сзади был мой дядя. Он стоял, сложив руки на груди. В его изумрудном взгляде было жесткое холодное выражение. Рядом с ним был мужчина, которого я раньше не видела, высокий полукровка, сложенный как Страж. Упругие выпуклые мышцы напрягались под его черной униформой. Его загорелая кожа отражала смесь национальностей. Он был бы привлекателен, если бы не рваный шрам, проходивший от его бравой брови до челюсти.

Внезапно задние двери отворились и еще люди вошли в комнату. Среди них был Айден. Сердце грохотало у меня в груди, когда он остановился рядом с моим дядей. Он наклонился и его губы быстро задвигались. Маркус смотрел прямо, но незнакомец кивнул. Потом Айден выпрямился и повернулся, глядя прямо туда, где я стояла.

Сет потянул меня назад прежде, чем Айден смог нас увидеть. Я нахмурилась на Сета, и он улыбнулся мне в ответ.

— Мы — особые гости, — сказал он.

— Вот ты где, мой мальчик, — Люциан неторопливо шел через комнату ожидания. Его взгляд остановился на мне и стал холодным. — Александрия была дружелюбной?

— А как ты думаешь? — отрезала я прежде, чем Сет смог ответить.

Люциан наградил меня одной из своих пластиковых улыбок.

— Ты не настолько мудра и умна, как думаешь, Александрия, но скоро ты такой будешь.

Я метнулась к нему, но Сет оттащил меня назад и обхватил рукой мою талию. Таким образом, мои руки оказались абсолютно свободными, и, боже... я попыталась схватить Люциана за волосы... лицо... и все, до чего я смогла дотянуться.

— Тебе повезло, что никто не видел, что ты пыталась сделать, — зашипел Люциан. Он остановился около открытой двери, его Охранники блокировали вход. — Или я был бы вынужден что-то предпринять по этому поводу. Обеспечь её хорошее поведение, Сет. Нужно, чтобы она понимала последствия неподобающих действий.

Сет прижимал мою спину к своей груди, ожидая, пока Люциан и его охрана достигнут помоста.

— Алекс, не делай ничего, о чем ты пожалеешь.

Я боролась с ним, но это ни к чему не приводило.

— Это не я собираюсь сделать то, о чем пожалею.

Его грудь резко поднялась.

— Алекс, пожалуйста. Если ты попытаешься сбежать, когда мы будем там, или сделаешь что-то сумасшедшее, я буду вынужден остановить тебя.

Мои движения стихли. Меня охватило беспокойство и у меня было ощущение, что я никогда не смогу больше согреться.

— Ты бы сделал это... со мной?

Казалось, прошла вечность, прежде, чем он ответил.

— Я не хотел бы, но сделал бы, — он помедлил и его вдох эхом отдавался внутри меня. — Пожалуйста, не заставляй меня.

У меня в горле встал ком.

— Я не заставляю тебя ничего делать.

— Нет, заставляешь, — он прошептал мне на ухо. — С того дня, когда я встретил тебя. Просто ты не знала, так как я могу винить тебя в этом?

Люциан занял центр помоста, начиная заседание Совета. Все глаза были прикованы к нему. Никто не знал о драме, разыгрывающейся прямо за стенами.

— Я не понимаю, — я закрыла глаза, пытаясь справиться с внезапными слезами. — Сет, пожалуйста.

— Вот оно, — Сет немного подвинулся, прижав ладонь к моему животу над тем местом, где я чувствовала шнур, рядом со рваным шрамом. — Ты не знаешь, как это было. Чувствовать твою и мою силу вместе, знать, что она только станет сильнее. Это эфир, да, но это еще и акаша. Она поет мне, как сирена.

Мое дыхание перехватило и я с трудом сглотнула, когда шнур откликнулся ему.

Сет положил подбородок мне на макушку.