Скулы Айдена вспыхнули:

— Так ты сдаешься?

— Я не думаю, что это значит сдаться. Назовем это... принятием реальности, — я улыбнулась, но улыбка была вялой.

— Это такая ерунда, Алекс.

Я открыла рот, но ничего не сказала. Я спорила с ними, чтобы остаться в Ковенанте и стать Стражем. И глубоко внутри я знала, я все еще хотела им стать ради моей мамы. ради себя самой, но я не была уверена, что это было все еще необходимо мне. Или с чем я могла согласиться, если быть честной с самой собой. После того, как я увидела тех слуг, распростертых на полу, и никому не было дела... никто не пришел им на помощь.

Я не была уверена, что могла бы быть частью такой жизни.

— Ты никогда не была тем, кто тонет в жалости к самой себе, когда обстоятельства против тебя.

Мои зубы сжались.

— Я не тону в жалости к самой себе Айден.

— Правда? — мягко сказал он. — Так же, как ты не довольствуешься малым в случае с Сетом?

О, дорогие боги, не это я хотела услышать.

— Я не довольствуюсь малым, — лгунья, шептал голос в моей голове. — Я не хочу разговаривать о Сете.

Он отвел на секунду глаза и потом снова сфокусировался на мне:

— Я не могу поверить, что ты простила его за то... за то, что он с тобой сделал.

— Это была не его вина, Айден. Сет не давал мне зелье. Он не заставлял...

— Он все равно должен был вести себя по-другому!

— Я не буду с тобой это обсуждать,— я начала пятиться.

Его рука напряглась:

— Так ты все еще... с ним?

Глубоко внутри, я не могла понять что случилось с Айденом, который держал меня в объятьях когда я рассказывала ему об отце. С той его модификацией было гораздо проще иметь дело. И опять, очевидно, я не вела себя как тот человек, каким была раньше. И мне нравилось, как он сказал "с ним" — как будто само его имя заставляло его хотеть что-нибудь ударить.

— Скажи, что значит "с ним" Айден.

Он смотрел на меня.

Я подняла голову.

— Ты имеешь в виду что я провожу с ним время или что мы просто друзья? Или ты хотел спорсить спим ли мы вместе?

Его глаза превратились в тонкие щелки, которые сияли ярким серебром.

— И почему ты спрашиваешь, Айден? — я попятилась назад и он отпустил. — Каким бы ни был ответ, он не имеет значения.

— Но он имеет значение.

Я думала о рунах и о том, что они значили.

— Ты не имеешь представления. Это судьба, помнишь? — я снова попыталась взять сумку, но он снова поймал меня за руку. Я посмотрела вверх, медленно выдохнув. — Чего ты от меня хочешь?

Выражение его лица стало понимающим, смягчив сияние его глаз:

— Ты боишься.

— Что? — рассмеялась я, но смех звучал как нервное карканье. — Я не боюсь.

Глаза Айдена смотрели куда-то над моей головой и уверенность поселилась в его взгляде.

— Да. Ты боишься.

Не сказав ничего больше, он развернул меня и потащил вперед в сенсорную комнату.

Мои глаза стали огромными:

— Что ты делаешь?

Он продолжал меня тянуть, пока мы не остановились перед дверью.

— Ты знаешь, для чего она используется?

— Гм, для тренировок?

Айден взглянул на меня, натянуто улыбаясь.

— Ты знаешь, как тренировались древние войны? Они должны были сражаться с Фобосом и Деймосом, которые использовали худшие страхи воинов против них в битвах.

— Спасибо за ежедневный урок странной божественной истории, но...

— Но поскольку Боги Страха и Ужаса были недоступны, они создали такую комнату. Они верили, что сражаться, используя только другие чувства, чтобы направлять тебя — это лучший способ повысить свое мастерство и взглянуть в лицо своим страхам.