|
И даже чувство вины по отношению к тем, кого он убил, призвав на подмогу Листячка и попросив взорвать вулкан, стало стихать. Артур свел дело к рациональному объяснению, что Листячок тут, скорее всего, вообще ни при чем. Может, просто выпал счастливый жребий... Кому дано знать, когда вулкан вздумает проснуться? Так сказал Сэмми, и сказал мудро. И тут Листячок пожаловал в гости. Случилось это вечером, когда Артур сидел у себя на веранде, любуясь великолепным закатом. В душе опять шевельнулось чувство вины, поскольку газеты писали, что роскошные закаты обязаны своими красками пыли, выброшенной взорвавшимся в Бразилии вулканом. Выходит, он, Артур Фенн, прямо причастен к зрелищу. Но хочешь не хочешь, а с этим придется жить. Да закат и вправду был хорош. Артур уже собирался идти спать, когда - бах! - рядом на веранде очутился Листячок в бесстыдном наряде-чешуе из листьев и лозы. И бросил небрежно: - Привет, старик! - О, привет! - откликнулся Артур и, осмотревшись, добавил: - Пошли потолкуем внутри. Проведя Листячка в гостиную, он угостил гостя пивом и усадил в самое лучшее кресло. - Как поживаешь? - осведомился Листячок. - Прекрасно. - Как тебе понравилась история с вулканом? - Это сделали вы? Листячок хлебнул пива и улыбнулся самодовольно. - Уж не думал ли ты, что все случилось само собой? - Ну, по правде говоря, я не знал, что и думать. - И не ожидал, что я распишусь в своей причастности? - Наверное, нет. - Если честно, мне потребовалась кое-какая помощь. Тонкая перегородка между вулканом и рудником, про которую ты говорил, на поверку обернулась двадцатипятифутовой скальной стеной. Такую не прошибешь плевком, даже если ты бог. - Что же вы сделали? - Позвал парочку друзей. - Я их не встречал? Я же, когда был в Божьем доме, разговаривал кое с кем из богов. - С этой бандой старых хрычей и хрычовок? Не смеши меня. Мои друзья не сшиваются в таких местах. У меня, малыш, есть друзья среди богов, не прикованных к интернатам для престарелых. - Где же они тогда обретаются? - Трудновато объяснить. Когда бог остается без работы, ему нужно место, где можно осесть, пока его услуги не понадобятся кому-нибудь снова. Мои друзья пребывали в поселении, которое мы именуем Ксулувилль. - Интересное название, - заметил Артур. - Поселение, куда свозят провинившихся. Богов, не пришедшихся по вкусу. Там держали и меня, пока не послали в на реабилитацию. До сих пор Листячок про реабилитацию и не заикался. Но для того, чтобы порасспрашивать его на этот счет, момент был явно неподходящий. Артур сказал всего лишь: - Хочу от души поблагодарить вас за то, что вы для меня сделали. С радостью предвкушаю возможность показать вам все, что захотите, в один из ближайших дней. Но сейчас у вас, вероятно, есть пропасть других дел... - Эй, парень, что ты надумал? Дать мне от ворот поворот? - Да ничего подобного! Просто мы уже сделали то, о чем договаривались... - То, о чем ты договаривался со мной. |
