К приходу мужа Эрика уже в общих чертах составила план действий на ближайшие две-три недели. Теперь она могла не беспокоиться о том, что ей нечем будет занять свободное время. Эрика сидела в кабинете Дастина, уютно устроившись в низком кожаном кресле. На ковре у ее ног лежали раскрытые журналы. В некотором беспорядке валялись рукописные заметки по переустройству сада. Покусывая карандаш, Эрика составляла список садовых инструментов, которые собиралась приобрести…

Вошедший в кабинет Дастин полюбовался с минуту женой, прежде чем позвал ее по имени. Эрика мгновенно вскинула голову, на ее лице мелькнула радостная улыбка, которая быстро спряталась за ничего не значащей вежливостью.

— Привет, я думала, что ты придешь позже. Голоден? Устал?

Она задавала вопросы торопливо, словно боясь, что он скажет что-нибудь о прошедшей ночи. А ей уже не хотелось обсуждать произошедшее между ними накануне. Но Дастин заговорил совершенно о другом.

— Я хотел вернуться пораньше, чтобы пригладить тебя пообедать. Но накопилось столько дел, что я позабыл обо всем. Но может быть, и сейчас еще не поздно? — Его голос был ровен и сух. — Как тебе моя идея?

Он неторопливо подошел к жене и слегка наклонился, чтобы заглянуть в ее удивленные глаза. Эрика подняла к нему лицо и заметила, что на его виске бьется жилка. Он волнуется? Но почему? Что такого в его приглашении? Или оно сделано просто из вежливости, а на самом деле муж не хочет, чтобы она согласилась? Эрика пришла в отчаяние от такой мысли. Усилием воли она прогнала подступившие к глазам слезы и заставила себя равнодушно пожать плечами.

— Если хочешь, я с удовольствием пообедаю с тобой где-нибудь.

— Прекрасно, тогда я пойду переоденусь.

Дастин наклонился ниже и холодно поцеловал жену в мгновенно заалевшую щеку. Потом резко развернулся и направился в спальню.

8

Эрика с минуту сидела неподвижно, потом спохватилась, что ей ведь тоже нужно привести себя в порядок. А для этого придется войти в ту же комнату, что и муж. Она представила, как он снимает пиджак, затем рубашку, брюки и… Какая-то сила словно подхватила ее и заставила поспешить наверх.

Открыв дверь супружеской спальни, она увидела, что муж стоит лицом к окну, расставив ноги и опустив голову. Казалось, он забыл, что они куда-то собирались пойти. Значит, ее догадка была верна. Он не хотел, чтобы она соглашалась на его предложение.

От обиды у Эрики задрожали губы. Она неслышно подошла к Дастину, собираясь сказать, что передумала и хочет остаться дома, но в этот момент муж резко обернулся. От неожиданности она отпрянула, споткнулась обо что-то и чуть не упала. Но крепкие руки тотчас подхватили ее, да так и не выпустили. Эрика уперлась ладонями в грудь Дастина, но ничто уже не могло помешать ему привлечь Эрику ближе и коснуться губами высокого лба.

Ощутив это легкое прикосновение, она сама прильнула к мужу, закрыв глаза и забыв обо всем. Секунда промедления — и на лицо и шею Эрики обрушился град неистовых поцелуев-укусов, перемежаемых невнятными возгласами:

— Я не хотел!.. Надо было дать тебе отдохнуть!.. Но я не могу — Дастин вдыхал аромат ее кожи и безуспешно пытался справиться с нахлынувшими вдруг чувствами. — Поцелуй меня, если ты не против…

— Да, да, да, — шептала она, прижимаясь к нему всем телом.

А потом потянулась к лицу Дастина и принялась покрывать его жадными поцелуями. Отросшая за день щетина на его щеках колола губы, но это только усиливало жар в ее крови. Эрика целовала любимого с закрытыми глазами, словно стесняясь своей неистовости. И тут Дастин не выдержал — подхватил ее и буквально швырнул на кровать. Сам тут же оказался рядом и быстро, без всякого почтения к дорогой одежде, сорвал ее с Эрики.