|
От этого жизнь до такой степени усложнилась, что счастье стало большой редкостью, ибо сходство характеров, подобное нашему, сходство, благодаря которому мы живем в такой дружбе, встречается лишь в исключительных случаях. Постоянная близость между родителями и детьми не менее опасна, чем близость между супругами. Вряд ли кто-нибудь способен сохранить любовь к тому, кто вечно на глазах, - это было бы настоящим чудом. Итак, пусть между тобою и Полем встанут преграды светской жизни; посещай балы. Оперу, по утрам выезжай на прогулки, по вечерам обедай в гостях, делай побольше визитов, а Полю уделяй поменьше времени. Поступая так, ты ничего не потеряешь, - он будет еще больше ценить тебя. Если двое людей связаны только нежным чувством и хотят жить им до самой могилы, сила этого чувства скоро иссякнет, и они изведают равнодушие, пресыщение, скуку. Если чувство угасло - что тогда? Знай, что на смену былой привязанности приходит либо безразличие, либо презрение. Будь же всегда молодой, всегда по-новому привлекательной для мужа. Может статься, он тебе иногда и наскучит, но берегись наскучить ему. Умение не наскучить - одно из главных условий, нужных, чтобы сохранить любую власть. Ваше счастье будет слишком однообразно, тут вам не помогут ни домашние дела, ни всевозможные заботы. Итак, если ты не заставишь мужа вести вместе с тобой светский образ жизни, не будешь развлекать его, ваше чувство угаснет, для вас наступит сплин любви. Но тех, кто нас развлекает, от кого зависит, чтобы мы были счастливы, невозможно разлюбить. Приносить мужчине счастье или же самой ждать от него счастья - вот два разных пути для женщины; между ними лежит пропасть. - Я слушаю, маменька, но не понимаю. - Если ты так любишь Поля, что не будешь ни в чем ему отказывать, и если он в самом деле будет доставлять тебе счастье - тогда не о чем говорить, ты никогда не будешь господствовать над ним, и самые лучшие советы тебе не помогут. - Это более ясно, но я усваиваю правило, не применяя его на деле, - сказала Натали, смеясь. - Ну что ж, ты объяснила теорию, а практика будет потом. - Бедная моя Нини, - сказала мать, уронив искреннюю слезу при мысли о браке дочери и крепко прижав ее к сердцу, - тебе придется испытать многое, и многое тебе врежется в память. Словом, - продолжала она после короткой паузы, в течение которой мать и дочь нежно обнимали друг друга, - знай, Натали, что у женщин, как и у мужчин, есть свое призвание. Предназначение мужчины - быть военачальником или поэтом, а женщины - быть светской дамой или обаятельной хозяйкой дома. Твое призвание - нравиться. Ты воспитана для светской жизни. Раньше женщин воспитывали для гинекея, а теперь - для гостиных. Ты создана не для того, чтобы стать матерью семейства или домоправительницей. Если у тебя все-таки будут дети, то надеюсь, по крайней мере, что они не испортят твоей талии вскоре после замужества; забеременеть через месяц после свадьбы - мещанство, к тому же это доказывает, что муж недостаточно любит жену. Если же через два - три года после брака у тебя родятся дети, - пусть их воспитывают гувернантки и учителя. Будь знатной дамой, пусть у тебя в доме царят роскошь и удовольствия; но нужно, чтобы твое превосходство было заметно лишь в тех мелочах, что льстят мужскому самолюбию; если же ты сумеешь сохранить преобладание и в более важном - постарайся это скрыть. - Ты пугаешь меня, маменька! - воскликнула Натали. - Как мне запомнить все эти советы? Как я смогу все заранее рассчитывать, обдумывать каждый свой шаг, ведь я так ветрена и ребячлива! - Да, моя девочка, но все, что я говорю тебе сейчас, ты узнала бы впоследствии сама на горьком опыте собственных ошибок и промахов, ценою поздних сожалений и жизненных тягот. - С чего же начать? - наивно спросила Натали. - Тебе укажет дорогу инстинкт, - ответила мать. |
