— Тогда свадьба.

— Света, кроме замужества, есть еще масса вариантов женского счастья, — мягко спихивала ее с излюбленной темы Вероника Федоровна, втайне думая о том же.

— Они все вторичные, — убежденно бубнила Светка. — Но, если я правильно понимаю, сейчас любое упоминание о мужиках, кроме негатива, никаких других эмоций у нее не вызовет.

— Боюсь, что ты права. Может, собачку купить?

— Это вы, Вероника Федоровна, опоздали лет на двадцать. К тому же собачка, это один из атрибутов одинокой женщины. Нет, не подходит.

— Надо ее чем-то заинтересовать. Может, в конкурсе каком-нибудь поучаствовать? Сейчас в журналах масса всяких конкурсов с призами, — предположила Вероника Федоровна.

— Не знаю, старушечье какое-то занятие, — протянула Светка и оттопырила губу, демонстрируя презрение к высказанной идее.

— А мне нравится, — обиделась Вероника Федоровна. — Я всегда участвую.

— И что? — заинтересовалась Карякина. — Много выиграли?

— Главное — не приз, а участие.

— Тогда она у вас может к игровым автоматам пристраститься или квартиру в карты проиграет, — захихикала Светка. — Сплошное беспризовое участие будет!

К Лениному приходу они успели выпить целый чайник чая, но к единому мнению так и не пришли.

— По какому поводу совет? Боитесь, что я в окошко сигану? — Лена внимательно посмотрела на резко покрасневших участниц дискуссии.

— Да ты что! — хором выдали они и переглянулись, виновато заморгав.

— Понятно. Обсуждаете последние политические новости. Я так и подумала.

— Ха-ха, — попыталась поддержать шутку Светка и шепотом добавила, когда Лена скрылась в ванной: — Раз острит, значит, еще не совсем клиника.

Вероника Федоровна испуганно закивала.

— Ну пойду я, — засобиралась Карякина.

— А ты что, к маме приходила или ко мне? — пожала плечами Лена.

К тебе, — заволновалась Светка. — Но я уже передумала. Ты с работы, уставшая… Кстати, как прошел первый рабочий день на новом месте?

— Нормально.

— Ну, расскажи, — попробовала растормошить ее Вероника Федоровна. — Какие там люди, как приняли? Нам же интересно!

— А директор женат? — тут же спохватилась Карякина.

— Да, он давно и безнадежно женат, — зло ответила Лена. — Тебе мало последнего раза?

— Конечно, мало, — не уступила Светка. — Достаточно будет тогда, когда я замуж выйду!

— Боже мой! Когда ты уймешься, — вздохнула Лена. — Это же просто патология какая-то!

— Сама ты патология. Мне замуж надо, а то я скоро на прыщи изойду. У меня, может, материнский инстинкт не реализован, и реализовать его не с кем! Нет бы — помогла!

— Чем? — раздраженно спросила Лена. — Подогнать тебе мужичков для отбора?

— Я сама подойду, было бы куда. Вот тебе хорошо: новый коллектив, мужиков небось как поганок после дождя… — Карякина мечтательно закатила глаза. — Эх, я бы там попаслась.

— Поганками запросто отравиться можно. Ты книжки-то читала в школе? Пасись в безопасных местах.

— Это где, на вечерах «кому за пятьдесят»? Спасибо за совет. Кто не рискует, тот не рожает!

— С ума сойти, — всплеснула руками Вероника Федоровна.