— Нет. Разве с Карякиной можно поссориться? — Лена внимательно посмотрела на себя в зеркало, размышляя, почему он не позвонил. — Просто она не одна.

— Вот! — мама многозначительно воздела указательный палец к потолку, а потом наставила его на Лену. — Молодец девчонка! Вот она никогда одна не останется. Под лежачий камень вода не течет. Пока ты будешь сидеть и ждать принца, их всех переловят еще на подъездах к твоей башне такие, как Света. Хотя если кто и доскачет, то ты пренепременно зашибешь его каким-нибудь цветочным горшком или натравишь собак, чтобы проверить, быстро ли он бегает. В общем, я не сомневаюсь, что любой потенциальный жених не сможет к тебе подойти ближе, чем на сто метров. А на таких дистанциях дети не делаются. Так что не видать мне внуков.

На этой печальной ноте мама закончила свой монолог и побежала на звук веселого шипения, доносившегося из кухни.

Похоже, мама была права. Горшков она на Олега не роняла, но чем-то все-таки отпугнула.

Мысленно перечисляя все свои дефекты с точки зрения семейной жизни, начиная от плохого зрения и заканчивая неумением шить, она побрела к телефону, решив на всякий случай проверить, работает ли он. В трубке безжизненным клубком свернулась тишина. Повертев ее в руках и постучав по стене, Лена никаких результатов не добилась.

— Ну почему именно сейчас! — ей хотелось заплакать. С одной стороны, это объясняло, почему Олег сегодня не позвонил, а с другой — ничего не объясняло, потому что неизвестно, связано ли его исчезновение из ее жизни только с поломкой телефона.

— Что ты тут гремишь? — мама возмущенно выглянула из кухни.

— У нас телефон сломался! — с обидой выкрикнула Лена, словно это Вероника Федоровна была причиной поломки.

— Сломался? — удивилась она. — Не может быть. С чего бы это ему портиться?

Вероника Федоровна взяла трубку, задумчиво послушала тишину, после чего тапочком легонько пнула телефонную розетку, криво торчавшую над плинтусом. Из трубки немедленно донесся тихий писк.

— Вот и все проблемы! — гордо сообщила она Лене и шлепнула трубку на рычаг. — А тебе нервишки подлечить пора. Чуть что, сразу в крик. Подумаешь, телефон не работает…

— Это тебе «подумаешь», а у меня судьба решается, может быть! И вообще, сейчас даже у школьников трубки есть, а я вынуждена зависеть от этой допотопной коробки! Дикость какая-то. Вот возьму и со следующей зарплаты куплю себе мобильный телефон!

— Да-да, — хмыкнула мама. — А еще жемчужное ожерелье, потому что некоторые их тоже себе покупают, и авто, поскольку некоторых школьников возят на занятия в автомобилях. Ты с кем по мобильному телефону общаться собралась? С Карякиной своей? Купи карточку и звони из таксофонов: дешевле и не украдут!

Лене очень хотелось рассказать маме об Олеге, но она боялась маминой реакции, советов, планов… Да и сам Олег куда-то пропал. В глубине души Лена очень сомневалась, что он пытался дозвониться по неработающему телефону.

Утром ей на работу позвонила Светка. Лена настолько ушла в мысли о резко оборвавшихся отношениях с Олегом, что даже не сразу отреагировала на карякинские всхлипы:

— Все, Ленк! Опять облом. Вот ведь невезуха! Такой мужик и…

— Привет, Светик!

— Слушай, что ты как эхо: я уже там, а ты еще тут. Не тормози. У меня горе.

— Горе?

— Ступеньки-пеньки-пеньки! — сердито передразнила Светка. — Хватит повторять, встряхнись давай. Не выспалась, что ли?

— Я?

— Нет, я! Хотя я-то как раз и не выспалась, но меня оправдывает то, что я пыталась устроить свою судьбу! А вот что делала ты? Только не смей опять переспрашивать, а то я приеду в твою контору и стукну тебя по башке!

Лена едва успела поймать уже щекотавший кончик языка вопрос «я?» и модифицировала его в «ну?».