— Скажи, что останешься ночевать у подруги, — спокойно посоветовал Олег.

— У подруги?

— Ну да. А что, ты так никогда не делала? Знал бы он, чего еще она не делала… Наверное, страшно бы удивился. Как до него это донести и стоит ли доносить вообще, Лена не понимала.

— Я всегда дома ночую, — осторожно ответила она, имея в виду, что затрудняется предсказать реакцию мамы на ее ночевку неизвестно где.

— Тебя отвезти?

Она чуть не расплакалась: не хватало еще сейчас все испортить…

— Только я не могу, мы же бутылку целую выпили. Мне за руль нельзя, — улыбнулся Олег.

У Лены отлегло от сердца.

— Ой, я и не подумала. А как же быть? — нагло хлопнув глазками, спросила она.

— Можно вызвать такси, — подумав, решил Олег. Судя по тону, его такое развитие отношений с впутыванием в их личные дела службы извоза тоже не радовало.

— Я боюсь. Как это я ночью с незнакомым таксистом поеду.

— Тогда придется остаться, — с облегчением выдохнул Олег.

— Придется, — тщательно скрывая радость, гукнула Лена. Вот теперь она понимала Карякину.

Мама отреагировала на удивление ровно. То есть сначала, едва услышав в трубке голос дочери, она заревела, как реактивный самолет:

— Ты соображаешь, что уже полночь? Где ты? У меня закончилась валерьянка…

— Мам, — перебила ее Лена. — Я у подруги ночевать останусь, завтра позвоню.

Вероника Федоровна подавилась набирающим обороты рассказом о своем сердечном приступе и ошарашенно поинтересовалась:

— У какой еще подруги?

— Ты ее не знаешь…

— Ну наконец-то! Слава богу! — охнула мама. — Ночуй!

После этого напутствия из трубки понеслись короткие гудки.

— Ну как? — поинтересовался Олег.

— Нормально, — обалдело кивнула Лена.

— Ты какое белье больше любишь: шелковое или льняное?

— Чистое, — машинально ответила она, чувствуя себя партизаном в окружении: отступать было некуда.

Утром она получила в постель завтрак, который от неожиданности едва не вывернула на себя. Чувство неловкости липкой паутиной опутало ее и не отпускало. Лена никак не могла заставить себя посмотреть Олегу в глаза. Придерживая подбородком толстый край одеяла, она пыталась откусить булочку и при этом не накрошить на изумительной красоты голубое шелковое белье. Все было не так. Лена терпеть не могла шелк, без одежды чувствовала себя абсолютно незащищенной и уязвимой, волосы падали на лицо, норовя попасть в чашку с кофе, а присутствие Олега ее напрягало. Он внимательно и ласково смотрел на нее, а она думала только о том, что хочет умыться, почистить зубы, посетить удобства и позавтракать за кухонным столом, закутавшись в теплый халат. Но если тебя будит возлюбленный, тряся перед носом подносом, на котором неуверенно подрагивает фарфоровый наперсток с парой глотков кофе и золотится булочка, то надо соответствовать моменту, а не нестись мимо него в туалет с криком «сейчас вернусь». По теории, вынесенной Леной из красивых жизнеутверждающих мелодрам, соответствующая моменту женщина должна просыпаться с почищенными зубами, причесанная и накрашенная. Тогда кофе в постель и утренний поцелуй будут выглядеть естественно. Теория кардинально расходилась с практикой.

… — привыкнешь, — утешала ее Карякина. — Это у тебя от неожиданности такая реакция. У меня в первый раз тоже так было.

— Свет, твой первый раз был сто лет назад! А я уже пожилая тетка! Я в состоянии оценить свои ощущения.