— Только вы тут не очень-то рассусоливайте, — предупредила она на всякий случай. — Мне тоже сегодня особо задерживаться нельзя.

Как только мама скрылась за дверью, словно черепаха из панциря из ванной высунул голову Иван:

— Лена, — трагически зашептал он. — У меня штанов нет. Можно я уличные надену?

— Во-первых, мама еще час спать будет, а во-вторых, мы тебя столом прикроем. Выходи, не бойся.

Иван, словно огромный заяц, трусливыми перебежками добрался до кухонного стола и забился в угол. Давясь от смеха, Лена склонила голову набок и разглядывала его семейные трусы изумительной расцветки: с ромашками и божьими коровками. Самая большая божья коровка топорщила свои хитрые глазенки в абсолютно неприличном месте.

— Ребята на день рождения подарили, — смущенно пояснил Иван, пытаясь закинуть ногу на ногу, но маленький стол этот маневр пресек, поэтому пунцовый кавалер просто склеил бугристые волосатые колени и прижался к стене. Лена, хихикая, поцеловала его вихрастый затылок и, ощущая звенящую легкость в голове, с удивлением поняла, что забыла накраситься и уложить волосы.

— Слушай, а тебе какая прическа больше нравится? — неожиданно выпалила она.

— Покороче, чтобы дольше отрастало.

— Под ноль, что ли? — неуверенно хихикнула Лена, представив себя в таком тифозном варианте.

— Не, совсем под ноль мне не идет, — поразмышляв и отхлебнув кофе, сообщил Иван.

— Балда, я про себя.

— Про тебя? — он удивленно оторвался от созерцания остатков кофе в кружке и оглядел Лену. — А-а. Да любая. А какая лучше?

— Это я тебя спросила.

— Да не знаю. Мне как-то все равно.

— Совсем все равно? — расстроилась Лена. Конечно, удобно, когда не надо накручивать на ночь бигуди, а утром успевать их снимать до того, как любимый проснулся, и просто замечательно, если не надо ставить будильник на час раньше только для того, чтобы, чертыхаясь, проводить этот недосланный час у зеркала, наматывая волосы на щипцы. Но вариант «все равно» при этом не предусматривается. Прилагать титанические усилия для того, чтобы ежедневно производить впечатление на мужчину, утомительно, но нравиться все же хочется.

— Нет, не совсем, — испугался Иван и тут же выкрутился: — Я в том смысле, что ты мне с любой прической нравишься.

Подумав, Лена приняла этот вариант. Иван проводил ее до работы и неуверенно спросил:

— Ты сегодня как?

— Не знаю, — решила пококетничать Лена. — Позвони мне после обеда.

— Что-то было не так? — посерел Иван.

— Ваня, ты постарайся понять, пожалуйста, у меня тоже есть своя жизнь, друзья, подруги. Я же не твоя жена, чтобы каждую минуту своего времени отдавать тебе. Кстати, и жена это делать не обязана. Не дуйся!

Она звонко поцеловала его в щеку и скрылась за стеклянной дверью родной конторы. Лена твердо решила, что с Иваном она с самого начала будет на высоте и не позволит ему собой командовать. Пусть он будет главным в их тандеме, мужчины это любят, но у нее будет не просто право голоса, а контрольный пакет акций в этой новой ячейке общества.

Когда она вошла в кабинет, начальницы не было, а телефон на ее столе надрывался длинными «городскими» звонками. Услышав в трубке голос Олега, она сначала даже не узнала его и чуть не спросила «а кто это?». Зато когда до Лены дошло, что она даже не позвонила ему вчера, стыд затопил ее до самой макушки, покрыв всю физиономию виноватыми бордовыми следами раскаяния.