— Я буду любить тебя так, мой ангелочек, — ответил герцог, — что ты больше никогда не усомнишься в этом.

Потом он тихо добавил, словно говорил сам с собой:

— Но я боюсь напугать тебя…

— Это невозможно. Когда мы целовались, это было… так великолепно… так волнующе… мне хотелось, чтобы это никогда не кончалось!

Герцог улыбнулся.

— А что ты при этом чувствовала?

— Как будто… в моей душе мерцают звезды!

— И ты была счастлива?

— Я даже не думала, что любовь… так совершенна и что Господь может вознести нас в небеса и… слиться с нами.

— Неужели ты чувствовала это?

— Более того. Я слышала музыку ангелов и вдыхала аромат цветов, которые, знаю, есть в раю. Но потом остались только ты и… твоя любовь.

После минутного молчания она испытующе спросила:

— А ты, чувствовал ли… что-нибудь вроде этого?

Герцог поцеловал ее в лоб.

— Ты обещала мне подарок из небесных сфер, и именно этот подарок, моя дорогая, бесценная женушка, я и получил.

Сэмела радостно воскликнула:

— Неужели это правда? Неужели я могла дать тебе что-то такое, чего тебе никто до меня не преподносил?

— Клянусь, что это правда! И, дорогая, я не могу дать тебе взамен ничего подобного.

Их губы снова слились, и, ощущая, как ее любовь передается ему и становится частью его любви, он думал, что их совместная жизнь будет совсем не похожей на его прошлую жизнь.

Давая себе клятвенное обещание оберегать ее, герцог понимал, что для этого придется соответствовать тому идеалу, который сложился в воображении Сэмелы.

Он был ее Рыцарем, ее Крестоносцем, и ее ни в коем случае нельзя разочаровывать.

Герцог обнял Сэмелу и, посмотрев ей в глаза, нежно сказал:

— Теперь я знаю, дорогая, что наш брак был заключен на Небесах. Таким он и будет всегда, а поскольку наша любовь божественна, она всегда останется с нами.

Говоря это, он удивлялся самому себе, ибо еще никогда ему не приходилось говорить таких возвышенных слов, но они исходили из его души, которой еще не владела ни одна женщина, и которая, он был уверен, теперь принадлежит Сэмеле.

— Я люблю тебя… Люблю! — шептала Сэмела, ликуя.

И когда сердце герцога забилось в такт биению ее сердца, его губы впились в ее рот, а руки прикоснулись к ее телу, она снова почувствовала, что ангелы уносят ее на Небо.

В воздухе звучала божественная музыка и слышалось пение ангелов, и их окутал божественный свет — очарование, сила и совершенство Любви.