— Не думай об этом. Сейчас пойдем к агенту и скажем, что нас эта квартира устраивает.

Оформление купчей не займет много времени. Следующие два дня посвятим покупкам. Мне всегда казалось, что женщинам нравится ходить по магазинам.

— Но мы тратим так много денег…

— Милая, у меня три банковских счета, к которым я еще не прикасался. Не было нужды. Кроме того, я владею третью всего того, что наработало хозяйство Коллуэй. Не бойся разорить меня. Этого не случится.

Она подошла ближе и взяла его за руку.

— Но ведь это твои деньги. Я не внесла ничего.

— Альфонсо переслал мне бумаги о переводе на твое имя всех денег, которые оставил тебе ваш отец и которые твой брат поместил в дело. Ты не такая уж бедная, моя дорогая.

— И я могу ими распоряжаться?

— Конечно.

Ее глаза восторженно расширились.

— А ты меня научишь? Я ведь ничего не смыслю в том, как обращаться с деньгами.

— Не тревожься, — улыбнулся Коди. — Ты научишься, это не так трудно.

— Я так счастлива, Коди, и все благодаря тебе. Но все же меня не покидает чувство вины — я получила так много, а ты ничего.

Он взял ее за левую руку и поцеловал обручальное кольцо.

— Что за ерунду ты говоришь? Я получил прелестную жену. Больше мне ничего не надо.

— Ты уверен? — с сомнением спросила Карина.

И снова Коди заключил ее в свои объятия.

— Не сомневайся, прелесть моя. Только ты одна нужна мне.

В их гостиничном номере было две спальни, и Коди даже в мыслях не допускал пересечь порог ее комнаты. Прежде чем ложиться спать, он забирался в ванну и подолгу стоял под струей ледяной воды. Он обещал ей дать время… и слово свое сдержит — даже если умрет от переохлаждения.

Теперь у них будет собственная квартира, и это радовало Коди. А ведь прежде он так любил ранчо! У него было особое чувство к земле, чувство, которое не разделяли ни Коул, ни Камерон. Они предпочитали жить в городе и лишь изредка навещали Большой дом.

Раньше Коди считал, что вся жизнь его пройдет на ранчо, а вот сейчас начинает испытывать радость от купленной вместе с Кариной квартиры. Разве можно было предположить такое?

Карина решила не прерывать занятий в течение всего лета, чтобы закончить учебу и получить степень за восемнадцать месяцев.

Хотя Коди придется продолжить службу на границе до завершения начатой операции, он все же сможет регулярно прилетать в Чикаго и навещать Карину. Благодарение Богу, у компании имелся собственный реактивный самолет — не надо планировать свои визиты, приспосабливаясь к графику работы рейсовых авиалиний.

Летти была права, настаивая на том, чтобы он предоставил Карине возможность самой принимать решения. Коди восхищался, видя, как прямо на глазах расцветает ее индивидуальность. Впервые освободившись от ограничений, она вся светилась, заряжая все вокруг себя кипучим весельем.

Коди не устоял бы и секунды, если бы не держал себя в руках. А может, послать к черту все обещания, которые дал и ей, и себе? Так соблазнительно стать частью ее жизни, постоянно быть рядом…

Неделю спустя Коди открыл дверь их новой квартиры. Он только что побывал в аэропорту Мидвей и договорился с пилотом об обратном рейсе в Техас этой ночью. Теперь перед ним стояла неприятная обязанность сообщить Карине об отлете, хотя и чувствовал, что для нее это не будет неожиданным известием.

Прошедшая ночь была первой, проведенной в новом доме. Когда пришло время сна, Коди трусливо поджал хвост и отправился спать в гостевую спальню.

Что же все-таки творится с ним? Ведет себя как сопливый мальчишка, влюбившийся впервые и начинающий заикаться, а то и вовсе лишаться дара речи при виде объекта своего увлечения.