Коди будто громом ударило. Много было проколов, но такого он не ожидал; шок едва не свалил его с ног.

Альфонсо никогда не касался причин, побудивших Коди так много времени проводить в Мексике. С первой минуты они поверили друг другу, ибо нашли, что имеют много общего. После наведения необходимых справок Коди убедился в хорошей репутации Альфонсо: он весьма уважаемый бизнесмен и вне всяких подозрений. С годами он все больше доверял Альфонсо.

Неужели он мог так ошибиться в этом человеке? А Альфонсо, возможно, все это время тайно наблюдал за ним и посмеивался над его наивным доверием… Был ли Альфонсо тем самым боссом, организацию которого он искал все эти долгие годы?

И вот ведь глупость — предупредить об опасности пришла именно сестра Альфонсо. Что же теперь с ней делать? — думал Коди.

— Как ты сюда пробралась?

От гасиенды до этой деревушки самое малое десять миль — слишком много, чтобы преодолеть такое расстояние пешком. Автомобиль, выезжающий за пределы гасиенды, был бы тотчас же замечен и остановлен.

Что толкнуло Карину на такой риск? Только безрассудное желание предупредить его? Или что-то еще?

— Я выскользнула из дома, как только они ушли со двора. Я понимала, что должна предупредить тебя, но не знала, как. Сегодня у нас за обедом ты упомянул, что остановился в деревне. И я стала думать, как незаметно для других добраться до тебя. Я не имела понятия, что еще сделать. Поэтому, выскользнув из дома, я побежала к Берто. Это брат моей подруги Ангелины. Когда я объяснила ему, что мне необходимо увидеть тебя этой же ночью, он согласился подвезти меня в деревню. Так как я знала, что только в трактире сдаются комнаты для гостей, то и направилась прямиком сюда. Вошла через заднюю дверь, начала искать. Заглянула в две комнаты, но они были пусты. — Облегченно вздохнув, она улыбнулась и добавила: — Я так счастлива, что наконец нашла тебя, Коди!

Мысль о том, что могло с ней случиться, если бы те две комнаты не оказались пустыми, и что ради него она несколько раз подвергала себя смертельному риску, привела его в ярость. Коди дал выход гневу:

— Что за дьявольщина, Карина! Почему нельзя было просто известить меня о том, что услышала? Тебе не следовало нелепо рисковать жизнью и сбегать из дому в такой час! Тысячи неприятностей подстерегали тебя в пути.

Даже мысль о том, что могло с ней случиться, ужасала.

Наступившая пауза была нарушена звоном разбитого стекла и громким смехом, загромыхавшим снизу. Не переставая, звучала музыка. Коди и Карина переглянулись.

Слегка кивнув, она с достоинством произнесла:

— Берто предлагал написать записку, но я не хотела, чтобы он знал о моих подозрениях. Он думает, что ты мне нравишься. — Ее щеки зарделись. — И я не стала его разубеждать. Пусть верит. Кроме того, я решила, что ты не придашь должного значения сообщению об опасности, если услышишь его от незнакомца. Это могла сделать только я сама — лично.

Коди резко встал и заходил по комнате.

— Так! — пробурчал он, нервно проведя пятерней по волосам. — Прекрасно! — Дойдя до стены, резко повернулся и замер перед ней. — Я могу понять твои мотивы, хотя, скажу честно, не в восторге от таких подвигов. — Он опустился рядом с ней и обулся, потом надел рубашку. — Хочу, чтобы ты знала — я очень ценю все, что ты сделала для меня. Но теперь позволь управлять ситуацией мне самому. Быстро вниз, и пусть твой друг Берто доставит тебя домой. Надеюсь, еще не успели обнаружить, что твоя постель пуста.

Он подал руку и помог ей подняться, затем повернулся и направился к двери. Уже взялся, было за ручку, как услышал сзади ее голос:

— Я сказала Берто, чтобы не ждал меня, что я останусь у тебя и, что ты позаботишься о моем возвращении.