— ЧЕГО! — два слитных рыка, одинаковых, что по громкости, что по выражаемой степени опасности раздались от входной двери и барной стойки.

Поперхнувшись и закашлявшись, что помешало ему сказать в свое оправдание хоть одно слово, Виктор выпучил глаз от весьма неожиданной новости и изобразив всем лицом вопрос, ткнул в себя большим пальцем, как бы интересуясь — "Я, что ли?". Внимательно посмотрев на расплывшуюся в ехидной улыбке Кану и переведя взгляд на Гилдарца, Виктор поспешил покинуть помещение по-английски через ближайшее окно, даже не удосужившись сперва открыть его. То, что он увидел в глазах старшего товарища, заставило его чувство самосохранения истерично завопить и прихватив ноги в руки, рвануть куда подальше вперед все еще тормозящего тела. Смотреть же в сторону Миры, которой и принадлежал второй рык, он откровенно испугался — все же мгновенно разлившаяся по гильдии аура жажды крови большей частью расходилась именно от нее.

Не успел он пробежать и десятка метров, как стена за его спиной разлетелась на мельчайшие кусочки, обдав соседнее здание каменной шрапнелью, и из образовавшегося при этом пылевого облака вылетел явно чем-то сильно недовольный Гилдарц.

— ВИКТОР! — от его ора у улепетывающего со всех ног артефактора открылись ранее неизвестные таланты — оказалось, он мог бегать с такой скоростью, что невозможно было заметить, как его ноги касаются земли. В этот момент даже Трой нервно курил в сторонке со своей магией скорости.

— МЕРЗАВЕЦ! — вторила Гилдарцу вырвавшаяся следом из гильдии Дьяволица — Первой должна была стать я!

Такого ужаса Виктор не ощущал со времен битвы с Жозе, а до этого — никогда. Не обращая никакого внимания на бьющихся о его лицо птиц и путающихся под ногами дворовых котов, что не успевали разлетаться или разбегаться, дабы уступить дорогу спасающему свою жизнь артефактору, Виктор пер вперед, словно танк, боясь кинуть даже мимолетный взгляд себе за спину. О том, что погоня идет за ним по пятам, было и так хорошо слышно. Вопли горожан, сопровождаемые звуками падения явно каменных стен и глиняной черепицы не умолкали ни на секунду, свидетельствуя о серьезных намерениях огорчившегося и разошедшегося отца. Он и раньше ни за что не стал бы вступать с Гилдарцем в бой, даже в тренировочный, а уж теперь и вовсе предпочел бы оказаться в ином мире на ближайшие год — два, чтобы дать старшему товарищу время хоть немного остыть.

Длившаяся целый час погоня закончилась уже где-то глубоко в лесных дебрях. И так сильно уставший, не выспавшийся и успевший на ходу избавиться от поглощенного совсем недавно завтрака Виктор, поняв, что начинает сильно сдавать, забрался на самое высокое из близлежащих деревьев и подобно загнанному в угол зверьку, принялся коситься на ходящего внизу разъяренным хищником Гилдарца, а также стоящую подле него Миру, что то и дело била хвостом по земле, выбивая в той немалые вмятины.

То, что дерево не было снесено в ту же секунду, означало, что устроенный Виктором забег все же сыграл свою роль — состояние Гилдарца и Миры перешли из разряда аффекта в контролируемый гнев. Стало быть, теперь появилась возможность начать с ними конструктивный диалог. Конечно, имейся у Виктора любимое крыло, и он предпочел бы улететь куда-нибудь подальше дней этак на шесть-семь, но еще ночью по прибытию в мастерскую оно было прислонено к стенке, где и покоилось ныне, не зная бед и забот, в отличие от его создателя вынужденного изображать из себя белку-переростка.

— Долго ты там еще сидеть будешь!? — первой не выдержала Мира и со всей дури пнула дерево, отчего лесной великан явно имевший близкие родственные связи с баобабом опасно заскрипел и принялся раскачиваться из стороны в сторону. — Спускайся и прими свое наказание с высоко поднятой головой, как и подобает настоящему мужчине!

— Милая, если я сейчас спущусь, вы ведь меня непременно убьете! А после сами же будете сожалеть о содеянном, но уже будет поздно! Давайте подождем еще часик-полтора, пока вы окончательно не остынете, а после я добровольно отдамся в ваши руки.