Дон даже почувствовал некоторое облегчение.

Он надел отутюженные зеленые брюки, накрахмаленную желтую рубашку и новую спортивную бежевую куртку в клетку. Выпив еще стаканчик бурбона, свою дневную норму, Дон наконец расслабился. Потом спустился к себе в кабинет, задрал ног в белых туфлях на стол, включил диктофон и начал диктовать рапорт. Неожиданно стекла задребезжали от какого-то отдаленного грохота. Дон нахмурился.

Ну что там еще стряслось, испуганно подумал он. Сердце тревожно забилось, желудок сжался от ужасного предчувствия, и он перепугался, что его сейчас стошнит.

Дон схватил трубку и нажал на три кнопки, чтобы связаться… Но в этом не было необходимости. В дверь громко постучали. Прежде чем Дон произнес: “Войдите”, в кабинет ввалился начальник службы безопасности.

— Этот чертов Грисман!..

— Выкладывай!

— Все это брехня, что он переплыл реку и побежал в лес!..

— Ну?..

— Он обвел нас вокруг пальца! Он и не собирался идти через лес! Грисман переплыл реку, чтобы обдурить нас! Как только я убрал усиленную охрану с вертолета, он вернулся! Это он сейчас взлетел! Этот подлец угнал чертову “птицу”!

Вот проклятье, подумал Дон и живо представил реакцию совета директоров. Тут же возник вопрос: удастся ли ему выбраться из всего этого живым?

И вновь он обезвредил их, оставив в живых. Это было очень важно. Если он хоть кого-нибудь убьет на территории “Приюта отшельника”, охота за ним будет продолжаться до самой смерти. Солу тогда едва ли удастся поймать Элиота, скорее всего он сам погибнет и не сможет насладиться местью. Черт, при необходимости мировое разведывательное сообщество будет охотиться за ним даже с помощью ракет, любого оружия, лишь бы наказать за то, что он нарушил неприкосновенность дома отдыха.

Сейчас же самыми страшными его преступлениями будут несколько сломанных ребер у персонала и угон вертолета. Это была ерунда по сравнению с нарушением неприкосновенности дома отдыха и было равносильно обычной драке и угону машины. Совет директоров поймет, что ему удалось держать себя в руках. Они увидят, что он не пытался уничтожить систему, а лишь сводил счеты с Элиотом. Здесь не политика, а личное дело. Они не могут не понять, что это обычная дуэль, и может, сделают какие-нибудь поблажки.

Сол очень надеялся на это.

Он не без удовлетворения думал о том, что Крис одобрил бы его план. Ему казалось, что Крис сидит рядом, улыбается и подбадривает его. Сол улыбнулся в ответ. Он семь лет не летал на вертолетах, но Элиот хорошо подготовил его. Солу потребовалась минута, чтобы обрести уверенность. Он поднялся со взлетной площадки, пролетел над домом и деревьями. На сиденье лежала куртка, снятая с охранника, два “узи” и несколько полных магазинов. Его сердце парило высоко над землей вместе с вертолетом.

У Элиота был только один логический выход. Конечно, он мог притвориться, что уезжает, а на самом деле спрятался где-нибудь поблизости в надежде, что Сол проедет мимо. С другой стороны, ему пообещали двадцать четыре часа. Поэтому логичнее как можно быстрее добраться до Ванкувера, сесть на самолет и улететь куда-нибудь на край света, где Солу никогда его не найти. Естественно, Элиот наймет людей, чтобы те следили за “Приютом отшельника” и убили Сола, как только тот выйдет за ворота. Машина, а в идеале вертолет, были единственными реальными возможностями для побега.

По горам проходило всего несколько дорог. Сол вспомнил, как он добирался до дома отдыха. Ничего сложного. Сейчас он представил дорогу и понял, что едва ли ошибется, если выберет юго-западную дорогу в Ванкувер. Элиот уже два часа находился в пути, но дорога шла зигзагами, а Сол будет гнаться по прямой. И самое главное, вертолет передвигался быстрее фургона. Намного быстрее.