Тимонин скинул пиджак, взял на колени рыжего кота Мурзика и уставился в телевизор. Когда программа закончилась, он немного протрезвел. Но не успела Курляева отправиться в ванную, как он забрался в холодильник и, к своей радости, нашел там водку и вино.

К поздней ночи Тимонин был пьян, как свинья, даже хуже. Взяв бутылку с вином, он расхаживал из комнаты в комнату, на ходу прикладывался к горлышку и повторял:

– Похоже, сегодня я уже не смогу играть на скрипке.

Пройдя в спальню, ему с трудом удалось раздеться, и он залез под одеяло, уже нагретое Курляевой, продолжая шептать:

– Да, сегодня я не смогу играть на скрипке, точно, не смогу…

Сказав это, он тут же захрапел.

Но вот и утро наступило, а с ним и неприятности.

Тимонин позавтракал, надолго заперся в ванной и, барахтаясь в воде, пел песни. Когда он вышел, то облачился в костюм и ботинки и уселся у телевизора. Кот Мурзик лег на колени гостя. Зинаида Львовна сидела в кресле и раздумывала, не повторить ли ей вечерний фокус с оборвавшейся шторой, не залезть ли снова на подоконник? Может, Тимонина разберет?

Впрочем, к чему эти дипломатические увертки? Не лучше ли действовать в лоб, напрямую. Она кинула на Тимонина выразительный взгляд и спросила:

– Хочешь, пойдем в спальню, приляжем?

Тимонин казался задумчивым, медлил с ответом, поглаживая кота по спине. Мурзик блаженно урчал.

– Приляжем, – неожиданно согласился он и поднялся с дивана, держа кота одной рукой.

Курляева встала с кресла и улыбнулась. Тимонин тоже улыбнулся в ответ. Любовников разделяло несколько шагов.

Неожиданно он ухватил кота за холку и запустил им в лицо Зинаиды Львовны. Все произошло так быстро, так стремительно, что Курляева не успела увернуться. Толстый Мурзик выпустил длинные гнутые когти, и она закричала, закрываясь руками. Но поздно. Кот вцепился в лицо и глубоко, в кровь, располосовал когтями щеки и нос.

Но на этом Тимонин не успокоился. Напротив, только разошелся. Сорвал с хозяйки халатик и хотел накинуть на шею шелковый поясок, как удавку. Но Курляева вырвалась, метнулась на кухню.

Тимонин в два прыжка настиг ее в коридоре, больно ухватил ее за плечо, повернул женщину к себе и влепил ей такую пощечину, что вся левая половина исцарапанного лица сделалась бордовой, а перед глазами рассыпался сноп желтых искр. Затем, рыча по-звериному, сорвал с Курляевой бюстгальтер и трусы и, оставив женщину в чем мать родила, пинками ее вытолкал в прихожую, распахнул входную дверь, и Зинаида Львовна пулей вылетела на площадку.

Дверь квартиры тут же захлопнулась за ее спиной. Она, плохо соображая, побежала на верхний этаж и что есть силы начала барабанить кулаками в первую попавшуюся дверь, крича при этом:

– Убивают, помогите!

Никто не открыл. Тогда женщина стала биться в соседнюю квартиру. Дверь приоткрылась, в щель выглянул какой-то небритый мужик с опухшим лицом. Выглянул, захлопнул дверь и больше не открывал. Заливаясь слезами, Зинаида Львовна постучалась в третью дверь.

Высунулась заспанная старушечья физиономия, и дверь тут же закрылась под самым носом Курляевой. Голая женщина упала на ступеньки и горько разрыдалась. Через минуту дверь в квартиру старухи приоткрылась.

– На, оденься, бесстыжая морда. – Сухая морщинистая рука бросила на площадку грязноватую, местами рваную, простынку.

– Я… на меня… – пыталась оправдаться Зинаида Львовна, но слезы душили, мешали говорить. – Меня хотели… Я ни в чем не…

– Сволочи поганые, совсем совесть потеряли, – ответила суровая старуха и захлопнула дверь.

Курляева подхватила простынку, обернула в нее свое тело. Если она спасется, то обязательно поменяет квартиру. Здесь, в этом подъезде, больше не житье, на нее долго будут пальцами показывать.