— Думаешь, у меня шифер съехал и гуси улетели? — усмехался я, отправляя коньяк по прямому назначению. — Пальчиком в небо, братишка! Высокоразвитые в интеллектуальном плане личности частенько сами с собой прикалываются — ведь так иногда нестерпимо хочется поговорить с умным человеком. Для разнообразности хотя бы…

Цыпленок, не обратив внимания на мою почти неприкрываемую колкость, пристроился на краешке кровати и вынул свой вечный "Кэмел". На лице соратника было серьезное задумчивое выражение, смотревшееся на его обычно самодовольно-беспечной мордахе непривычно и даже весьма забавно.

— Кури, — добродушно разрешил я, закуривая сам. Но, конечно, не американскую "дымовую шашку" Цыпы, а благородную душистую "родопину". — Появились новые проблемы?

— Нет, — чуток помедлив, ответил Цыпа. — Новых проблем у нас не имеется. Но есть кой-какие неприятности. Вчерась двоих наших гавриков кто-то внагляк расшмалял в упор. Они были при козырях, но применить оружие почему-то не успели.

— Где это произошло? — нахмурившись, спросил я, хотя уже ни на децал не сомневался в ответе.

— Тут недалече. Чуть ли не на пороге прачечной "Белизна", куда ребята и направились по делу.

— По какому такому делу? Почему я не в курсе?!!

— Но ты же сам дал добро Тому подоить местных коммерсантов, — удивленно вскинул пшеничные брови Цыпа, не понимая, чего это я расхипишевался. — Вот он и начал крутиться в данном направлении. Нанял парочку недавно откинувшихся мальчиков. Сильно странно это, между прочим. Почему нашим основным контингентом не воспользовался?

Похоже, Том собирался собственную группу заиметь, чтоб рулить ею единолично. Тогда даже неплохо, что его гавриков шлепнули. Все к лучшему, как ты любишь выражаться. Хотя, в натуре, жаль ребятишек. Тем паче, что кокнул их какой-то дешевый фраер.

— Почему дешевый и почему фраер? — я даже слегка оскорбился в глубине души.

— Гарантирую, Евген! — для большей убедительности, наверное, Цыпа ткнул в мою сторону своей безбожно чадящей сигаретой. — По-другому просто быть не может! Откуда у хозяина какой-то занюханной прачечной деньги на профессионала? Бьюсь об заклад, что замочили ребят за какую-нибудь штуку-другую "зеленых". Ясно ведь — заказчик ликвида именно он, больше некому. Мыслю навестить гада нынче и побазарить с ним по душам перед отправкой в Сочи. Уверен, что он махом у меня в руках расколется и назовет падлу исполнителя.

— Запрещаю! Чтоб никакой более самодеятельности и отсебятины! — зарубил я на корню план соратника. — Сам лично прошевелю дело с "Белизной" после похорон ребятишек.

— Хочешь лично участвовать в траурной церемонии? — удивился телохранитель. — Зачем? Ты же ребят не знал! Да и вообще слишком жирно для наемников, чтоб шеф их хоронил!

— Начисто отсутствует в тебе, браток, человечность и гуманность, — посетовал я, слегка опечалясь. — Но в данном случае пусть будет по-твоему. Не забудь только парочку красивых венков послать на похороны от моего имени.

— Как обычно — из черных роз? — уточнил ответственный Цыпа.

— Да. Не будем ломать традицию, — немного подумав, согласился я. — Пусть все видят, как мы высоко ценим личные кадры, раз не считаемся с такими безумными расходами. Репутация превыше всего.

Я с ненавистью уперся взглядом в газетный пакетик на краю стола с той злосчастной тысячей долларов, из-за которой и случилась вся эта совершенно дуровая история.

— Стопроцентный кретинизм! — пробормотал я, не сдерживаясь.