Везувиус смотрел на него, но не мог понять тот кошмар, который разворачивался перед ним. Почему великан повернул назад? Что это за источник жара? Что обожгло его лицо?

Затем Везувиус услышал взмах крыльев, еще более ужасный крик, чем крик великана, и понял. Он ощутил дрожь, когда осознал, что там, наверху, летит нечто более ужасное, чем великан. Это было нечто, что Везувиус никогда не надеялся встретить в своей жизни – дракон.

Везувиус стоял, впервые в жизни застыв от страха, и вся его армия троллей застыла позади него. Они все оказались в ловушке. Произошло немыслимое: напуганный великан убегал от чего то большего, чем он сам. Обожженный, в агонии, поддавшись панике, великан размахивал своими огромными кулаками, нанося удары наотмашь устрашающими когтями. Везувиус с ужасом наблюдал за тем, как на всех троллей вокруг него посыпались удары. Все, что находилось на его пути ярости, было растоптано его ногами, разрезано напополам его когтями или раздавлено его кулаками.

А затем, не успел Везувиус уйти с пути зверя, он почувствовал, как его собственные ребра треснули, когда великан зачерпнул его наверх и швырнул в воздух.

Везувиус почувствовал, что оказался в воздухе, головой вниз, мир перед его глазами завертелся, после чего ощутил, как его голова ударилась о камни, а по всему телу прошла ужасная боль – он врезался в каменную стену. Когда Везувиус начал падать на землю, теряя сознание, последним, что он увидел, был великан, уничтожающий все его планы, все, ради чего он работал. Он понял, что умрет здесь, глубоко под землей, но всего в метре от своей мечты, которая едва не осуществилась.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Дункан чувствовал, как мимо него проносился воздух, пока он скользил вниз с веревки на закате, спускаясь с величественной вершины Коса, изо всех сил цепляясь за жизнь. Он скользил быстрее, чем ему казалось возможным. Все мужчины вокруг него тоже скользили – Энвин и Артфаэль, Сивиг, Кавос, Брамтос и тысячи других воинов Дункана, Сивига и Кавоса, которые объединились в одну армию. Сейчас они рядами скользили вниз по льду, представляя собой хорошо дисциплинированную армию. Попеременно опережая друг друга, каждый из них отчаянно стремился достичь подножия до того, как их обнаружат. Когда стопы Дункана касались льда, он тут же отталкивался, продвигаясь вниз, лишь толстые перчатки, которые дал ему Кавос, спасали его руки от участи быть разорванными в клочья.

Дункан удивлялся тому, как быстро двигалась его армия, они все находились рядом с ним в свободном спуске со скалы. Находясь на вершине Коса, он понятия не имел о том, как Кавос планировал так быстро спустить свою армию без потери людей. Он не осознавал, что у них в запасе имеется такой богатый выбор веревок и кирок, которые могут помочь им спуститься очень плавно. Это были мужчины, созданные для льда, и для них подобный спуск со скоростью света был обычным походом. Наконец, Дункан понял, что они имели в виду, когда сказали, что люди Коса не находятся здесь в ловушке – скорее в ловушке оказались пандезианцы, находящиеся внизу.

Вдруг Кавос резко остановился, опустив обе ноги на широкое плато, выступающее из горы, и Дункан остановился рядом с ним, так же, как и все воины, на мгновение сделав перевал на полпути к поверхности горы. Кавос подошел к краю и Дункан присоединился к нему, перегнувшись и увидев веревки, болтающиеся далеко внизу. Внизу, через веревки, туман и последние солнечные лучи Дункан сумел рассмотреть растянувшийся гарнизон Пандезии у подножия горы, кишащий тысячами солдат.

Дункан оглянулся на Кавоса, и тот посмотрел на него с восторгом в глазах. Дункан узнал этот восторг – он много раз видел его в своей жизни: экстаз настоящего воина, который собирался выйти на войну. Ради этого жили люди, подобные Кавосу. Дункан вынужден был признать, что он и сам разделяет его чувства, он не мог не обратить внимание на покалывание в своих венах, на напряженность в животе.