Где-то внизу ударили в гонг.

    – Крылатый Свет! – ругнулась она. – Кого еще принесло?

    Как ни в чем не бывало Марьега села на кровати и стала натягивать ярко-красные облегающие тряпки.

    У суккр-прислужниц не было брони, и им приходилось почти всю жизнь проводить под крышей дома отдохновения, практически не видя красного неба. Зато у них были такие формы!

    – Пойду посмотрю!

    – Сиди на месте! – грубо остановил ее Элекзил, узнав в доносящемся из залы рокочущем рыке голос смотрителя тюрьмы.

    Марьега испуганно плюхнулась на постель.

    – Это ведь тот, кого мы ждем? Демон из Совета князя? Привратник?

    Элекзил молча кивнул.

    – Ну и долго нам здесь сидеть? – уже более спокойным тоном, даже нахально осведомилась суккра.

    Рыцарь украдкой кинул на нее взгляд.

    Похоже, она решила отыграться.

    Ладно! Ссориться с ней пока глупо, но изображать пламенную страсть не хотелось. Не до того.

    Он небрежно достал из-за пояса мешочек с вознаграждением, отсчитал двадцать золотых кругляшей и, подкинув их на ладони, улыбнулся не сводящей с него настороженных глаз Марьеге.

    – Это будет твое! И ты прекрасно знаешь, что здесь – цикл красных дней безбедного существования.

    – Что ты хочешь? – Она, словно адская борзая, встала в стойку, почуяв добычу.

    – Я хочу, чтобы ты опоила Самуайгра.

    Марьега помрачнела:

    – Как и чем можно опоить демона Совета?

    – Хочешь золото – придумаешь! Нет – я ушел.

    Элекзил откровенно блефовал. Идти отсюда ему было некуда, да и как уйдешь, если внизу тебя поджидают. За эту ночь он должен был либо исчезнуть, либо еще повоевать за свою жизнь!

    Лаская взглядом монеты, суккра тяжело вздохнула и выпалила:

    – Забирай свое золото и уходи! Я не хочу, чтобы завтра, когда он очнется, от моего дома не осталось и камня на камне. Он мне слишком дорого достался! Нет, Элекзил! Я не пойду на такой риск. Уходи!

    Однако!

    Он не рассчитывал, что она сможет это сказать. Мысли лихорадочно завертелись, пытаясь найти в опьяненном мозгу лазейку.

    Отказала, и Свет ей в… Только нельзя показать, что он в ней нуждается. Нельзя!!! Высосет все до монетки и обманет. Ладно, блефуем до конца!

    Равнодушно дернув плечом, он под тоскливым взглядом суккры медленно ссыпал монеты в кошель и поднялся.

    – Хорошо. Спасибо за выпивку. Больше я сюда не приду и расскажу всем знакомым, а, поверь, их у меня немало, что нечего им делать там, где обижают недоверием друзей.

    – Подожди, подожди, Элекз! А чем это я тебя обидела? А не доверять – это нормально! Вдруг ты хочешь меня подставить? – Суккры глуповаты, но в том, что касается выгоды, соображали мгновенно, мертвой хваткой вцепляясь в поживу.

    – Зачем? Зачем мне тебя подставлять и добровольно лишиться более-менее приличного заведения, где можно отдохнуть? Или ты подумала, что я замыслил что-то плохое против демона Совета? Смотрителя тюрьмы Рубинового князя? Я похож на ищущего собственное развоплощение?

    – А что я должна была подумать? Я, конечно, всего лишь суккра, и даже не воинствующая.