— …что операция не удалась, — закончила за него Сабина.

Он даже не кивнул — в этом не было нужды.

— Я обшарил всю машину, надеясь, что кольцо просто выпало из кармана. Но ничего не нашел. И я, — с чувством сказал он, — был бы вам очень признателен, если бы вы показали мне кольцо, которое Род подарил вашей подруге Натали.

— Она… — начала Сабина с мыслью о его несчастной больной бабушке. Но тут же вспомнила и о своей лучшей подруге Натали, которая в жизни никому не сделала зла. И Сабина взяла себя в руки. Хотя Йорк Макиннон говорил вполне искренне, она все-таки не могла поверить ему. — Я не отдам вам кольцо! — упрямо повторила Сабина, думая только о том, что никому не позволит причинить Натали боль.

Караул! Йорк с самого начала выглядел не слишком-то приветливым, а теперь, казалось, вообще был готов убить ее. Он послал ей разъяренный взгляд и прорычал:

— Я это знаю! — Наверное, ему пришлось постараться, чтобы взять себя в руки, но каким-то образом он сдержал свою ярость и язвительно продолжал: — Предположим, мои слова — ложь, а мой кузен Род не крал бабушкиного кольца, чтобы подарить его своей милой. В таком случае мне необходимо его отыскать, прежде чем оно будет продано.

Сабина великолепно поняла, что Йорк хотел сказать, и чувства ее смешались. Йорк был убежден, что стоит кольцу вернуться к его бабушке — и старая женщина вновь обретет волю к жизни. То, что Йорк назвал Натали «милой» Рода, Сабину даже не задело — Натали все равно заслуживает уважения. И лучшей судьбы, чем полюбить человека, который украл кольцо, символизирующее верность и честность, а потом солгал насчет того, откуда взялось это кольцо.

Глядя в глаза Йорка Макиннона, темные и спокойные, в которых не видно было и тени лжи, Сабина подумала, что и ей необходимо знать правду об этом злосчастном кольце.

— Подождите здесь, — сказала она, направляясь в спальню Натали.

Закрывая за собой дверь, Сабина уже не знала, правильно ли поступает. И чему верить, она тоже уже не понимала. Если кольцо Натали окажется не тем, которое он ищет, и если Йорк Макиннон говорил правду, то ему ничего не останется, как сказать, что он ошибся насчет своего кузена, называя его вором. А потом Йорк Макиннон пожелает ей спокойной ночи и уйдет. И они больше никогда не увидятся. Тогда Сабина сможет снова радоваться за Натали, полюбившую наконец человека, которому можно верить.

Нервно оглядываясь на дверь и каждую минуту ожидая, что войдет Йорк Макиннон и попытается отобрать кольцо, Сабина открыла платяной шкаф, достала кольцо и, крепко сжав его в руке, вернулась в гостиную.

Йорк Макиннон стоял там, где она его оставила. На его лице читались явное нетерпение.

Он протянул руку за кольцом, и этот жест был настолько повелительным, что Сабина едва не подчинилась ему.

Чувствуя себя бестолковой девчонкой и злясь на это, она спрятала руки за спину, для верности надев кольцо себе на палец.

Его нетерпение переросло в раздражение. Но ведь он вряд ли оторвет ей руку, чтобы заполучить кольцо… И Сабина, сама удивляясь своему испугу, протянула Йорку левую руку с кольцом.

— Это оно? — спросила Сабина, почувствовав легкое смущение, когда он взял ее за руку, чтобы лучше рассмотреть кольцо. По коже у нее забегали мурашки. Когда Йорк кивнул, узнав кольцо, то самое, которое всегда носила его бабушка, Сабина поняла, что он никогда не позволил бы себе применить силу по отношению к женщине.