Из-за автокатастрофы сорвался визит в Нью-Йорк. Правда, Арчи Фицджеральд по телефону заверил его, что процесс практически завершён. Восемьдесят семь миллионов долларов — с такой суммой рассталась Джудит Кэри.

— Она ни разу не проявилась в суде, а её юристы вели себя тише воды, — сказал адвокат. — Это самый короткий бракоразводный процесс в моей практике!

Виктора даже не взволновала внушительная цифра, названная Арчи. Всё, что не касалось Марины, совершенно перестало его интересовать. Лёжа в больничной палате, он перебирал в памяти события последних дней. Вспоминал, как они прогуливались по живописным окрестностям Арагуари, как заходили в маленькие ресторанчики под пальмами. Воспоминания навевали тоску, но он не мог отделаться от них.

Накануне выписки Карелин не удержался и позвонил в гостиницу, где оставил Марину. Ему ответили, что она выехала сегодня утром. Куда — неизвестно.

«Итак, она ушла и больше не вернётся», — подумал он в отчаянии. Начал было читать доработанный вариант сценария первых пяти серий, который вчера получил по почте, и бросил. Ничем не хотелось заниматься. Дни, проведённые с Мариной, пролетели как золотой сон, впереди маячили лишь унылые будни, заполненные работой.

* * *

В салоне пассажирского «Боинга», вылетающего по маршруту Рио-де-Жанейро — Лиссабон — Вена, объявили просьбу пристегнуть ремни. Загудели двигатели. Виктор, не отрываясь от журнала, краем глаза заметил, что кто-то сел в соседнее кресло. В следующее мгновение он вздрогнул. Запах духов был до боли знаком! Он поднял взгляд и обомлел.

— Сегодня прекрасная погода для полёта, вы не находите? — улыбаясь, спросила Марина.

Он не нашёлся, что ответить. Уставился на неё, раскрыв рот.

— Очень удачно, что моё место оказалось рядом с вашим, — она продолжала улыбаться. — Нам предстоит лететь вместе, так что можно бы и познакомиться.

Его губы тоже растянулись в улыбке.

— Конечно, можно, — он отложил журнал. — Меня зовут Виктор.

— Марина.

Она подала ему руку, и он тотчас сжал её.

— Ты не представляешь, как я рад, что ты вернулась! Но ты правда считаешь, что я охочусь за твоими миллионами?

— Мне об этом сказали бандиты в тот вечер.

— Я так и думал! И ты им поверила?

— Нет, ни единому слову. Но, понимаешь… — Она замялась, на секунду отвела глаза. — Всё-таки решила проверить, как ты отнесёшься, если я скажу тебе об этом. Как отреагируешь. Наверное, я переборщила, да? Я вела себя как последняя дура.

— Но я воспринял твои слова всерьёз…

— Ты меня простишь?

— Тебе не в чем оправдываться. Любая другая на твоём месте повела бы себя точно так же, а может, ещё и покруче. Ты ведь богатая наследница, а значит, просто обязана подозревать своего жениха в меркантильных соображениях!

— Кстати, о меркантильных соображениях, — она раскрыла сумочку, которую держала в руках. Не вытаскивая оттуда тюбиков, показала их Виктору. — Узнаёшь?

— Да, они были в портфеле бандитов.

— Я как-то говорила тебе о подарке Константина, который он мне сделал перед отлётом в Парагвай.

— Так это те самые? — Он изумлённо уставился на тюбики.