— Ей-то хорошо, у нее денег много, — завистливо прошипел Егор. — Может хоть целый день на такси раскатывать. А мне что делать?

Вся наличность Егора подошла к концу из-за его разъездов по городу. Ездить на общественном транспорте Егор считал ниже своего достоинства, поэтому неизменно катался на такси. На поездку к родителям жены он наскреб последние бумажки, да и то пришлось умолять таксиста, давя на жалость и мужскую солидарность.

— С женой поссорился, все наличные деньги из дома выгребла и ушла, — всю дорогу твердил Егор шоферу, умалчивая, что Настя как выгребла сама, так предварительно сама и заработала. — Я даже остановить ее не успел, в душе мылся.

Шоферу, которому это было, как говорится, по барабану, реагировал на все реплики своего пассажира одинаково.

— Все бабы такие.

Так и доехали. Егор не стал звонить снизу в домофон, ему хотелось, чтобы его появление стало неожиданностью. Он был готов к тому, что в квартиру его вовсе не пустят, и приготовился учинить скандальную сцену на площадке перед дверью тестя с тещей. Но ему открыли. Немного удивленная и немного раздраженная теща заглянула за его спину и, вполне натурально удивившись, спросила:

— А Настя где?

— Я думал, она у вас.

— С какой стати? — еще больше удивилась теща. — Сегодня будний день. Настя наверняка на работе.

— Ее там нет.

Взглянув на Егора, теща неожиданно проницательно поинтересовалась:

— Вы с ней поссорились?

Услышав это, Егор обрадовался:

— Значит, она вам звонила?! Жаловалась?

И скис, услышав в ответ:

— Нет.

— Откуда же вы догадались?

— Стоит на твою опущенную физиономию посмотреть, как сразу же становится ясно, что ты сегодня не на коне. А что у вас случилось?

— Сам не понимаю, — развел руками Егор. — Вернулся домой, а она стоит вся накрашенная, сапоги надела на каблуках, какие я у нее никогда не видел. Платье короткое… Прямо как на панель собралась!

— Ты мою дочь проституткой не обзывай! — обозлилась на него теща. — Настя тебя, дармоеда, на себе тащит! Наверное, обидел ты ее, вот она и ушла!

— Среди ночи!

— Ах, так ты домой среди ночи вернулся! — тут же взъярилась на него теща. — И еще удивляешься, почему Настя на тебя обиделась?

— Я ее не обижал!

Егор хотел сказать, что среди ночи или даже под утро он возвращается частенько, и Настя всегда воспринимала это нормально, но каким-то внутренним чутьем почуял, что эта информация для его тещи будет явно лишней.

— Звони ей! Извиняйся.

— Не могу! Она телефон дома забыла.

Теща закрыла рот и уставилась на Егора. В ее мозгу происходил бурный мыслительный процесс, и постепенно до матери Насти доходила вся серьезность положения.

— И давно, говоришь, Настя ушла из дома? — спросила она у него.

— Ну… ночью.

— И до сих пор не возвращалась? — побледнела теща.

Егор помотал головой, с тоской понимая, что сейчас все пойдет по слишком хорошо знакомому ему сценарию. Всякий раз, когда его теще что-то не нравилось или ей казалось, что дела идут не так, как ей нужно, она ложилась и принималась умирать. Натуральным образом вызывала врачей, стонала, жаловалась на давление, стенокардию и прочие сопутствующие болячки. И что самое интересное, у нее появлялись и стенокардия, и давление, и сосудистый спазм, чего в другое время ни одно обследование никогда не показывало.