|
А та лошадь, что должна выиграть во вторник - вовсе не "Застенчивая улыбка", которая и в забегах участвовала только три раза, да и то ни разу не была даже третьей. А потом ее пристрелили. Подставную же лошадку зовут "Пикаппеппер", резвая штучка. По чистой случайности у нее тоже есть белая звездочка на лбу и белые чулки. Она - гнедой масти, и ребята Спэнгов во всю поработали, подправляя ее копыта и устраняя прочие мелкие отличия. Почти год они этим занимались в пустыне, в Неваде, где у Спэнгов есть какое-то ранчо. И ведь загребут они деньжат! Ставки-то большие: до 25 тысяч долларов. Поверь мне на слово, что они по всей стране наделают ставок прямо перед заездом. Причем выигрыш будет даже не один к пяти, а, скорее, один к десяти, а то и к пятнадцати! Так что куш они возьмут солидный. - Но ведь в Америке, насколько я знаю, у всех лошадей делают татуировку на губе, - как им удалось ее-то подделать? - Они просто нарастили новую кожу, на которой скопирована татуировка "Застенчивой улыбки". Вся эта уловка с татуировкой уже устарела. У Пинкертона поговаривают, что "Жоккей-клуб" собирается теперь перейти на фотографирование "ночных глаз". - Что это такое - "ночные глаза"? - Это такие впадины на коленях лошадей. Англичане называют их "бабками". Похоже, что у каждой лошади они разные, как отпечатки пальцев у людей. Но все это напрасно. Они сфотографируют бабки всех скаковых лошадей в Америке, а потом узнают, что жулики придумали способ подделывать бабки с помощью, скажем, кислоты. Полицейские, как всегда, отстают от воров. - Откуда тебе все это известно? - Шантажис обыкновениус, - весело рассмеялся Лейтер. - Один из Спэнговых конюхов, работающих на банду, был у меня на крючке за сбыт наркотиков. Вот он-то и поведал мне об этой маленькой шалости в обмен на мое молчание. - И что же ты намерен делать? - Поживем - увидим. Пока же я еду в Саратогу в воскресенье. У Лейтона загорелись глаза. - Черт возьми, а почему бы тебе не поехать со мной? Приедем туда, я поселю тебя в своей берлоге - мотель "Суэнки" в Сагаморе. Где-то ведь тебе все равно надо спать. Лучше, конечно, чтобы нас пореже видели вместе, но по вечерам мы сможем встречаться без помех. Что скажешь? - Отлично, - сказал Бонд. - Лучше не придумаешь. Но уже почти два часа, так что давай пообедаем, и я расскажу тебе свою половину это истории. Копченая лососина из Новой Шотландии не могла тягаться с той, что подавали в Шотландии настоящей, но "бриззола" полностью отвечала описанию Лейтона и была такой нежной, что ее можно было резать вилкой. На десерт Бонд заказал половину авокадо с французским соусом и чашечку кофе. - Вот, собственно, то, что мне известно. Много это или мало - тебе судить. - Завершил он свой рассказ. - Я считаю, что Спэнги занимаются ввозом контрабанды, и через "Бриллиантовый дом" - который им принадлежит - сбывают ее. А ты как думаешь? Левой рукой Лейтер достал пачку "Лаки страйк", положил ее на стол, щелчком выбил из нее сигарету и прикурил от бондовского "ронсона". - Похоже на то, - согласился он, подумав. - Но я мало что знаю про брата Сераффимо, Джека Спэнга. И если "Сэй" - это он, то я вообще впервые о таком слышу. На всех остальных членов шайки у нас есть подробные досье. |
