Результатом "контактов" аборигенов с колонизаторами явилось катастрофическое падение общей численности маори. Если во времена Кука их насчитывалось не менее 100 тыс. человек, то в 1858 г.  всего лишь 56 тыс.

Отношения маори с европейцами все более ухудшались. В ответ на нападения маори европейские капитаны проводили жестокие репрессии, кончавшиеся убийством десятков маори. Одна из таких "операций" была организована против Те Рахи и его людей.

Священник Самуэль Марсден, о котором мы еще будем подробно говорить, тщательно исследовав печальное событие, позднее писал: "В этом ужасном кровопролитии мой друг Те Рахи получил семь ран... Многие другие дружественно настроенные люди были убиты"5.

Европейские моряки стали так часто устраивать кровопролития, что генерал губернатор Нового Южного Уэльса Маккуори вынужден был издать приказ, который требовал "от капитанов всех судов, отправляющихся из Порт Джексона в Новую Зеландию или к любому другому острову в южной части Тихого океана, вносить в казну заклад в размере 1 тыс. ф. ст. как гарантию воздержания от дурных поступков в отношении туземцев"6.

Первый историк Новой Зеландии военный врач А. Томсон в своей "Истории Новой Зеландии", вышедшей в 1859 г., определял отношения, сложившиеся между европейцами и маори, как "войну рас"7.

Хотя первыми в контакт с маори вступили британские моряки и торговцы, создать первое постоянное поселение в Новой Зеландии, проложить дорогу для ее полонизации выпало на долю британских миссионеров.

17 ноября 1814 г. в залив Айлендс вошел корабль "Эктив", на борту которого находились представители. Лондонского миссионерского общества в составе 21 человека во главе с Самуэлем Марсденом.

С. Марсден родился в Англии за три года до того, как Дж. Кук отправился в свое первое плавание по Тихому океану. 28 лет от роду он был назначен помощником капеллана в Новый Южный Уэльс, куда выехал вместе с женой в июле 1793 г.

Марсден поселился в Парраматте, в 15 милях от Порт Джексона. Через год он получил должность старшего капеллана колонии и пребывал в ней почти 45 лет, до самой своей смерти.

В начале 1794 г., спустя лишь два месяца после Приезда в Австралию, Марсден, сопровождая губернатора колонии Петерсона, посетил остров Норфолк, где познакомился с Кингом, рассказавшим ему многое о маори.

В последующие годы Марсден имел случай встречаться с маори, которых британские китобои частенько завозили в Сидней. Постепенно в нем зрела мысль о создании христианской миссии в Новой Зеландии. Поскольку колониальные власти не могли самостоятельно решить такой вопрос, Марсден в феврале 1807 г. на корабле "Буффало" отправился в Лондон. Руководители Лондонского миссионерского общества одобрили его план. Трудность заключалась в наборе людей в состав миссии. Слишком страшна была европейская молва о маори как о "наиболее варварском среди диких племен". Наконец обществу удалось найти двух добровольцев, но, увы, не из среды духовенства: плотника Вильяма Холла и сапожника Джона Кинга. Сопровождаемый этими помощниками Марсден в августе 1809 г. покинул Англию.

Лондонское миссионерское общество выхлопотало у британского правительства приказ генерал губернатору Нового Южного Уэльса Маккуори об оказании необходимой помощи и об организации британской миссии в Новой Зеландии.

Во время обратного путешествия Марсден обнаружил среди команды корабля молодого маорийского вождя Руатара, с которым он познакомился несколько лет назад.