Но честолюбие указало ему иную сферу деятельности, вполне прославившую его имя: Уэйкфилд стал одним из идеологов колониализма, создателем теории "систематической колонизации" и "достаточной цены" за землю в колониях. Свои идеи он развил в написанной в тюрьме работе "Письма из Сиднея".

Уэйкфилд доказывал, что надо колонизировать заокеанские территории не путем высылки туда каторжников, а систематически привлекая вполне добропорядочных людей. Цены же на землю в колониях нужно установить не минимальные, а достаточно высокие. Во всяком случае, такие, чтобы колонисты могли приобрести ее не сразу, а лишь проработав ряд лет. "Достаточная" цена воспрепятствует превращению поселенцев "в независимых крестьян до тех пор, пока не появятся другие, готовые занять их место на рынке наемного труда"15. Они то и составят необходимую капиталистам армию наемных рабочих. Деньги, полученные от продажи земли, должны будут использоваться главным образом на привлечение новых колонистов, а частично   на нужды самой колонии.

В результате в колониях постепенно укрепится и вырастет слой "мелких капиталистов", который послужит твердой основой для строительства заморских англосаксонских корпораций   форпостов Британии в различных частях земного шара. Таким образом, та часть английского общества, которая в результате промышленного развития страны, быстрой машинизации оказывалась без работы и являла собой не только видимый укор, но и реальную угрозу существующему порядку вещей, превращалась, по мысли Уэйкфилда, в среду, цементирующую Британскую империю.

По выходе из тюрьмы в 1830 г. Уэйкфилд развернул необычайно активную деятельность, чтобы практически осуществить выношенные в Ньюгейте идеи. Он немало способствовал быстрой организации Национального общества колонизации, которое в том же 1830 г. выпустило брошюру, озаглавленную "Изложение принципов и целей предполагаемого национального общества для исцеления от пауперизма и его предупреждения посредством систематической колонизации".

С согласия министерства колоний Уэйкфилд проделывает свои эксперименты в Австралии и Канаде. Но все больше и больше его внимание сосредоточивается на Новой Зеландии, особенно после того, как он терпит фиаско в Австралии.

В июне 1836 г., обращаясь к английскому парламенту, Уэйкфилд пишет: "Совсем близко от Австралии есть страна, во всех отношениях самая подходящая для колонизации, самая красивая, с прекрасным климатом и самой плодородной землей. Я говорю о Новой Зеландии. Могут сказать, что Новая Зеландия не принадлежит британской короне, и это правда, но англичане начали колонизировать Новую Зеландию. Новая Зеландия переходит во владение британской короны. Искатели приключений приходят из Нового Южного Уэльса и Земли Ван Диемена и... за несколько безделушек и немного пороху приобретают землю... Мы должны, я думаю, колонизировать Новую Зеландию и уже делаем это в самой безобразной и постыдной манере"16.

По инициативе Уэйкфилда 12 мая 1837 г. была образована Новозеландская ассоциация, поставившая своей целью скорейшую колонизацию островов. В октябре 1838 г. ассоциация располагала уже 250 тыс. ф. ст. Вскоре она превратилась в коммерческую компанию по колонизации Новой Зеландии и стала называться Новозеландской земельной компанией.

12 мая 1839 г. первый корабль компании   "Тори"   направился в Новую Зеландию. Экспедицией командовал полковник Уильям Уэйкфилд, брат создателя теории "систематической колонизации".

18 августа 1839 г. "Тори" подошел в берегам Новой Зеландии. До конца года полковник Уэйкфилд поспешно скупал земельные участки в различных частях страны. Он очень торопился   и не напрасно.