Рагунат не добился своей цели, даже после того, что случилось на дне рождения, – Рита продолжала любить Раджа.

Да, он вор, преступник, но Рита видела его глаза, они чувствовала – Радж не может быть плохим человеком, она хотела разобраться во всем, поговорить с ним, поговорить с его матерью.

Рита ощущала в нем родственную душу, чувствовала, что он во многом похож на нее, он такой же, как и она, только с другой судьбой.

Дома никого не оказалось. Соседи, польщенные приходом такой приличной девушки, наперебой объясняли ей:

– Молодой парень, который тут живет, не приходил сегодня. Говорят, хозяин часто посылает его в заграничные командировки, наверное, опять уехал.

– Да что вы говорите, – вмешалась бойкая на вид женщина в темно красном сари. – Никуда он не уезжал, я видела Раджа, он выходил из дому без чемодана, нарядный такой, веселый, как на праздник.

– А где госпожа Лиля? – спросила Рита.

– А вот она точно здесь, – ответила соседка, – да вон, видите, идет по улице. Она выходит встречать сына, – соседка сочувственно вздохнула, – здоровье у нее совсем слабое.

Лиля очень обрадовалась приходу девушки. Быстро приготовила ароматный чай, поставила на стол, разлила по маленьким керамическим чашечкам.

Девушка с легкой грустью смотрела на свою детскую фотографию на стене. Как все изменилось с тех счастливых дней!

– Радж очень много страдал, ему очень тяжело, – говорила Лиля. – Не верьте тому, что о нем рассказывают, у него золотое сердце.

Рита сидела, боясь проронить хоть одно слово. Мать поведала ей историю своего сына, перелистала перед девушкой страницы жизни, о которых та не имела ни малейшего представления.

– Он вас так любит, вы одни можете спасти моего сына, помогите мне.

Рита была счастлива, что не ошиблась в своих предположениях. Сердцем она догадывалась – в судьбе Раджа есть какая то загадка, тайна, о которой он, может быть, и сам не подозревал.

– А где он теперь, где его искать?

– Он не приходил, я не знаю, куда исчез, – вздохнула Лиля.

– Я найду его, – порывисто сказала девушка.

Серая тень скользила по мокрому прибрежному песку, из под ног идущего отлетали пустые консервные банки, было видно, что прохожий никуда не спешил, а если точнее, ему некуда было идти.

Бушующее море, с яростью обрушивающее холодные волны на берег, сильный ветер, налетающий неистовыми порывами, не располагали к прогулкам. Поздний вечер и пустынный пляж – опасное место, никто из добропорядочных горожан не рискнет появиться здесь, но одинокому бродяге нечего бояться, он и сам не прочь поиграть ножом.

Острое лезвие рыбкой сверкнуло в воздухе и вонзилось в ствол пальмы. Человек, метнувший нож, обладал незаурядными способностями в обращении с холодным оружием – это необходимое умение для вора, но почему он так странно одет?

Белый пиджак из дорогого магазина, черные брюки – бродяги одеваются гораздо проще. Вот он вытащил глубоко увязшее в стволе лезвие и повернулся, подставив лицо испуганно выглянувшей из за рваного черного облака луне, серебристые призрачные лучи осветили печального Раджа.

Он вновь пришел на то место, где они с Ритой испытали недолгие минуты счастья. Здесь все напоминало о ней – Радж увидел надпись, вырезанную на коре дерева – «Рита». Заплывающие буквы еще читались, но со временем мудрое дерево залечит острые раны, кровоточащие свежим соком. Но как залечить рану в сердце?

Радж прислонился к стволу, глядя на надпись, как на что то близкое, родное. Как теперь жить?

Подставив лицо ветру, растрепавшему тщательно уложенную прическу, Радж запел, изливая в песне оною тоску, запел в надежде, что ветер донесет печальные слова любви до его возлюбленной:

Я люблю тебя, тебя одну,

Сердце гордое в плену.