Кто же поможет ему, кроме матери и любимой девушки, вернуться к людям? Лиля поняла и простила сына.

Глава тридцать вторая

И наступила новая, честная жизнь.

Радж начал искать работу. Поскольку у него не было никакой специальности, он мог рассчитывать лишь на черный, непрофессиональный труд. Но таких, как он, в городе хоть пруд пруди. Множество крестьян приходили в межсезонье подработать пару сотен рупий, они выполняли любую работу, некоторые готовы были стараться и день и ночь.

Радж долго слонялся по городу, пока ноги сами собой не привели его на вокзал, здесь ему часто перепадала добыча, на этот раз он не будет воровать чемоданы, а попытается поднести их спешащим пассажирам.

Ближайший поезд отходил с вокзала через пару часов, прибывающих тоже не ожидалось, да и на тех, кто прибывал сюда пораньше и желал воспользоваться услугами кули, набрасывалось сразу несколько жилистых, словно пальмовый корень, носильщиков. Остальные коротали время на привокзальной площади, попивая крепкий чай и покуривая дешевые бири, свернутые из табачного листа.

В конце концов Раджу повезло, какой то упитанный господин с солидными усами отправлялся в дорогу, захватив с собой по крайней мере половину дома, упакованного в несколько огромных чемоданов и узлов.

Раджу удалось выхватить буквально из рук набежавших со всех сторон конкурентов пару чемоданов и тяжелый узел, который он взгромоздил на голову.

Один из кули в традиционном крестьянском дхоти – куске ткани, обернутом вокруг бедер, и линялой рубахе, которая когда то была голубой, покосился неодобрительно на непонятно откуда взявшегося новичка, но ничего не сказал.

Радж с трудом затащил неподъемную поклажу в вагон, отыскал нужное место и распихал все по полкам.

– Платите, сахиб! – весело сказал он подошедшему толстяку, изображая настоящего кули.

Тот, сопя и отдуваясь, полез во внутренний карман пиджака, достал пухлый бумажник такой величины, что у Раджа екнуло сердце, но он сдержался и, улыбаясь во весь рот, дожидался оплаты. Толстяк открыл отделение для мелочи, согнутым жирным пальцем вытащил несколько монеток и бросил их в протянутую ладонь. Это были такие гроши, о которых даже смешно говорить.

Радж вышел из вагона, со злостью швырнул монетки подальше на рельсы и погрузился в глубокую задумчивость. Надо искать другой заработок.

– Эй, ты! Поди сюда! – раздался чей то голос.

Радж недоуменно огляделся.

– Да, да, я тебя зову, тебя. Иди ка сюда, голубчик!

Юноша увидел огромного полицейского с дубинкой у пояса, который ласково манил его пальцем.

– Вы меня?

– А то ты не понял. Уж больно ты ловкий, дружок, но на этот раз ты попался.

Радж заметил своего конкурента– кули в линялой рубашке. Он злорадно перешептывался со своими товарищами.

Первые шаги по дороге к новой жизни привели Раджа в полицейский участок.

– А, так мы его знаем, – обрадовался Раджу дежурный по участку. – Это наш старый знакомый. Недавно вышел из тюрьмы и опять за старое? На чем его взяли, – обратился он к сопровождающему. – Карманная кража?

– Нет. Поймали на вокзале. Он крал чемоданы, но был опознан носильщиками. Он там частый гость.

– Я ничего не крал! – оправдывался Радж.

– Расскажи это кому нибудь другому, – смеялись полицейские. – Давно за тобой охотимся, да все не могли поймать с поличным.